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parole corrispondenti a combinazioni di bandiere. Il codice è universalmente riconosciuto. Ogni porto, per quanto ristretto, contiene un ufficio pubblico, che veglia al buon andamento del lavoro commerciale ed alla sicurezza delle navi ancorate.
   Tutt’intorno alla costa corre una fascia d’acqua larga cinque chilometri. Ivi fluiscono le acque territoriali. Qualsiasi nave di qualsivoglia provenienza, che sorga o veleggi nelle acque territoriali, gode dell’efficace protezione italiana. Le stesse autorità del lido, che proteggono ogni nave nelle acque territoriali, vietano che essa rechi alla terra il minimo nocumento. Impediscono la libera comunicazione col lido a navi ritenute sospette perchè provenienti da luoghi insalubri. Le allontanano e mandano all 'Isola dell’Asinara in Sardegna, acciò vi purghino la quarantena, a norma di metodi dettati dalla scienza e accettati dagli Stati civili per comune consenso. La quarantena originò in Italia. Fu prescritta dalla repubblica di Venezia nel 1348, per premunirsi dal contagio della peste: tutte le nazioni successivamente imitarono Venezia. Uno spirito di pace e di fratellanza aleggia sulle pagine delle leggi marittime, le quali regolano 1’ esecuzione del diritto speciale, detto diritto marittimo. Anche il diritto marittimo è creazione dei nostri antenati, che primi lo praticarono, e poscia lo diffusero tra le nazioni. Le leggi marittime regolano ed assicurano il libero percorso sul mare ; preparano, mantengono e migliorano le condizioni dell’approdo nei porti ; vigilano sulla pubblica salute e proteggono naviganti e pescatori.
   2.	Influenza fisica del mare sull’Italia. — L’Italia è accerchiata a tramontana dalle Alpi. In tutta la sua lunghezza è spartita dagli Appennini, i cui prolungamenti iiiterrotti, dal mare costituiscono il sistema montano delle nostre isole maggiori e minori. Il mare che lambe 1’ I-