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versano nell’ionio numerosi torrenti, che hanno le loro scaturigini nei gioghi dell’Appennino ; il Reto a mezza strada tra il capo Colonne e la punta dell’Alice : il Orati, l'Agri, il Basento, il Bradano, ed il Laterza lungo la riviera occidentale dell’ampio golfo di Taranto.
   A capo Santa Maria di Leuca comincia la costa del-VAdriatico, bassa salvochè là ove il monte Gargano ed il Conero immergono in mare la loro imponente massa petrosa. L’Appennino qui si accosta al mare più che lungo il Tirreno. Le brevi valli danno adito a fiumi numerosi di picciol corso sino alla foce della Marecchia. L’Ofanto, il Biferno, il Fortore, il Sangro, il Pescara, il Tronto, il Chienti, l’Usino, il Metauro, il Foglia, ecco i principali apportatori dei detriti del monte al mare Adriatico. I porti naturali difettano. Tutta la lunga marina è esposta al soffio degli scirocchi e dei grecali. La spiaggia guadagna giornalmente sul mare. Le foci dei fiumi servono da porti, ma non offrono riparo che a piccole navi per cagione delle acque basse. Oltrepassata la Marecchia, l’Appennino volge bruscamente a ponente per ricongiungersi coi monti di Liguria; ed un’ampissima vallata, costituita dal Piemonte, dalla Lombardia, dall’Emilia, dal Veneto e dalla Romagna, apre le sue braccia alla carezza dell’Adriatico. E la valle padana, spartita dal Po, che a destra ed a manca riceve il tributo di fiumi minori, taluni di scaturigine appennina, tali altri di scaturigine alpina. Dal Po di Prima.ro sino alla foce del-VIsonzo il grande arco costiero dell’Adriatico settentrionale è un enorme estuario dove ogni minuto si gettano milioni di metri cubi d’acqua dolce, nei quali sono disciolti e sospesi sali minerali e materie animali. In acque così ricche e salmastre prospera la fauna. L’Adriatico è il mare dei pesci squisiti, il vivaio dei pesci ingrassati. Ed infatti è l’unico dei nostri mari in cui le acque, per ciò che riguarda i pesci, siano coltivate con cura speciale e non comune benefizio economico. L’antica città di Hatria diede il nome all’Adriatico.