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LA RÉVOLUTION TURQUE
naires les plus élevés jusqu’aux plus humbles habitants, l’a rendue irrésistible, en a transformé le caractère, lui a donné une âme1.
  Pline le Jeune raconte, dans une de ses lettres, que l’empereur Nerva, à son avènement, fit arrêter tous les individus qui, durant les sombres jours de Domitien, avaient fait métier de délateurs, et que, les ayant fait conduire à Ostie, il les embarqua à bord d’un navire qui leva l’ancre et les conduisit vers l’exil aux applaudissements d’un peuple en liesse. Les Turcs exultent aujourd’hui d’une joie pareille : après plus de trente ans d’un régime de tyrannie policière et de délation où la moindre parole, le moindre geste suffisait à rendre suspect, où le silence même était interprété, où ni la vie, ni l’honneur, ni la fortune des sujets n’avaient de recours contre l’arbitraire d’en-haut, voici que, tout d’un coup, par la plus étrange et la plus inattendue des révolutions, toute la camarilla d’Yildiz-Kiosk, qui perpétuait et aggravait la tyrannie parce qu’elle en profitait, se trouve dispersée, prisonnière ou fugitive ; un régime de liberté succcède sans transition à l’absolutisme aboli : il s’est produit, dans tout ce peuple, un sentiment général de décompression qui s’est traduit d’abord par un besoin de manifestation et de bruit, par une exubérance de paroles et de gestes; chacun, en se hâtant d'user des libertés nouvelles, semble chercher à se prouver à soi-même qu’il les possède enfin. Mais, presque nulle part, la liberté n’a dégénéré en licence; très peu de sang, jusqu’ici, a été versé; quelques officiers, connus comme délateurs ont été tués durant les premiers jours ; l’excitation de la lutte et le mépris qu’ins-
1. Voyez sur ces premiers jours do la liberté ottomane : Camille Fidel : Les premiers jours de la Turquie libre. Lettres d’un témoin. Publication du Comité de l’Asie française (Levé, éditeur, broch. in-8», 1909.) — Mm* Marcelle Tinayre : Notes d’une voyageuse en Turquie (avril-mai 1909) dans la Hevue des Deux Mondes des 15 juillet, l,r août, 1er septembre, 1" octobre, 1" novembre 1909.