444 UNE CONFÉDÉRATION BALKANIQUE EST-ELLE POSSIBLE?
quelques jours d’intervalle1, rendre visite au tsar Nicolas à Péterhof et au sultan Mehemet Y à Dolma-Bagt-ché. Pétersbourg et Constantinople étaient, naguère encore, les deux pôles entre lesquels oscillaient les destinées du peuple serbe et celles du peuple bulgare ; de l’un rayonnait une protection libératrice, de l’autre le souvenir et la terreur de cinq siècles d’oppression. La présence des deux souverains dans la capitale des tsars et dans celle des khalifes a été interprétée, par la diplomatie et par la presse européennes, comme le signe d’un apaisement général dans la péninsule des Balkans et comme l’heureux prodrome d’une ère d’harmonie et de confiance réciproque. A la vérité, les deux rois ont été chercher, sur la Néva et sur le Bosphore, l’un l’admission définitive de sa dynastie dans la famille des souverains, l’autre la consécration de son nouveau titre royal. Ce n’en est pas moins à bon droit que les peuples, avides de tranquillité, ontvudans ces visites prin-cières un gage de concorde. La presse a cru y découvrir autre chose encore : une première tentative pour réaliser cette confédération balkanique dont, depuis longtemps déjà, l’Europe espère la pacification définitive du monde oriental. En ces derniers mois, les démarches courtoises, les visites, les manifestations de sympathie, se sont multipliées entre les cours et les gouvernements des Etats balkaniques. Le roi des Bulgares a rencontré à deux reprises le prince héritier de Serbie et le roi Pierre lui-mème. Plusieurs souverains ont assisté, en août 1910, au jubilé du nouveau roi Nicolas de Monténégro2. Faut-il voir, dans ces entrevues et ces pourparlers, les préliminaires d’une entente
  1 Le roi Ferdinand à Pétersbourg: 23 février-3 mars 1910, — le roi Ferdinand à Constantinople : 21-28 mars 1910. — Le roi Pierre à Pétersbourg et en Russie : 21 mars-ler avril ; — le roi Pierre rencontre le roi Ferdinand à. Philippopoli : 2 avril — le roi Pierre séjourne à Constantinople : 3-8 avril.
  2.	Voyez ci-dessus, chapitre vii, Post-scriptum.