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l’évolution contemporaine
self government limité par un lien de vassalité » *. Il voulait que l’on fît au gouvernement du Sultan « une douce violence » pour faire aboutir l’œuvre civilisatrice de l’Europe. Ces velléités de gouvernement libéral, ces interventions des Etats européens dans les affaires intérieures de la Turquie, l’exemple de la Grèce et des Principautés, en faisant miroiter aux yeux des populations chrétiennes la possibilité de l’autonomie, en avaient surexcité chez elles l’impérieux désir; au moment où le gouvernement du Sultan allait se faire plus oppressif, elles devenaient, elles, plus impatientes de liberté.
  Ainsi, à l’heure où l’insurrection de ¡’Herzégovine (1874), les troubles de Serbie et du Montenegro, laissaient prévoir une tentative nouvelle d’émancipation des populations slaves et la prochaine explosion d’une crise orientale, la politique d’intégrité, préconisée par l’Angleterre, devenait de plus en plus difficile à pratiquer; elle se heurtait à la fois à la résistance désespérée des populations, encouragées par quelques-unes des grandes puissances européennes, et à la campagne de presse et d’opinion menée, en Angleterre même, en faveur des chrétiens opprimés. Jamais la « politique d’interven-
  i. Discours du 28 novembre 1866, cité par d’Avril, op. laud., p. 77. Cf. Mémoires du comte de Beust, Paris, Westhausser, 1886, 2 vol. in-8“, I, ch. xvi, et II, ch. vi. Beust résume ainsi son programme: « Reviser le traité de Paris, en ajoutant un droit de contrôle à l’engagement de protéger l’Empire ottoman ; observer une attitude bienveillante à l’égard des populations chrétiennes des pays turcs voisins, sans préjudice du maintien de l’Empire ottoman en principe et en fait ; combattre par cette attitude le monopole de la Russie parmi les populations slaves, amener la Russie à ce programme par une concession à bon marché et sans péril : savoir la suppression de ce qu’on appelait la neutralisation de la mer Noire, laquelle en excluait la marine Russe. » (II, p. 59.) Voyez aussil’in-troduction du Livre Rouge de 1868 [ibid., annexe II au chapitre vi.)