AU SEUIL DU XX' SIÈCLE
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préciser leurs vues sur ce qu’il convenait de faire en pays ottoman. L’orientaliste Dr Sprenger publia en 1886 une brochure intitulée : la Babylonie, la terre la plus riche du passé et le champ de colonisation le plus rémunérateur du présent (1). « De toutes les terres du globe, disait-il, il n’y en a pas invitant davantage à la colonisation que la Syrie ou l’Assyrie. Là, pas de forêt vierge à défricher, pas de difficultés naturelles à vaincre, mais seulement à gratter la terre, à semer et à récolter (2). » « L’Orient est le seul territoire du monde qui n’ait pas encore été accaparé par une grande puissance. C’est cependant le plus beau champ de colonisation. Si l’Allemagne ne manque pas l’occasion et s’en saisit avant que les Cosaques étendent la main de ce côté, elle aura, dans le partage du monde, acquis la meilleure part (3). » Peu après, le Dr Kaerger développa les mêmes idées dans sa brochure : l’Asie Mineure champ de colonisation allemande (4). Il conseillait la colonisation en Asie Mineure au moyen de grandes sociétés établies dans le voisinage du chemin de fer d’Anatolie, qu’il était alors question de construire. Il demandait surtout la conclusion d’un traité entre la Turquie et l’Allemagne. « La Porte serait garantie contre toute agression étrangère; elle accorderait en échange aux Allemands une longue série de privilèges
  (1)	Babylonien, das reichste Land in der Vorzeit und das lohnendste Kolonisationsfeld für die Gegenwart. V. Deutschlands Ansprüche an das Türkische Erbe, p. 12. Lehmann, Munich, 1896.
  (2)	« Unter allen Ländern der Erde giebt es keines, das wie Syrien und Assyrien so sehr zur Kolonisation einladet, hier giebt es keinen Urwald auszuroden, keine Naturschwierigkeiten zu überwinden, man hat bloss den Boden aufzukratzen, zu säen und zu ernten. » Op. cit., p. 13.
  (3)	« Der Orient ist das einzige Territorium der Erde, das noch nicht von einer der emporstrebenden Nationen in Beschlag genommen worden ist; es ist aber das schönste Kolonisationsfeld, und wenn Deutschland die Gelegenheit nicht verpasst uud danach greift, ehe die Kosaken die Hand danach austrecken, hat es in der Teilung der Erde den besten Teil errungen. » Op. cit., p. 12.
  (4)	Kleinasien, ein deutsches Kotonisationsfeld. V. Deutschlands Ansprüche an das Türkische Erbe, p. 13. Lehmann, Munich, 1896.