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AVANT-PROPOS
l'heure actuelle et comment elle est vitale pour l'avenir cle la puissance française dans l’Afrique du Nord et dans la Méditerranée.
  Dans l'hiver de 1901, il apparut, à différents symptômes, que la « question marocaine » entrait dans sa phase critique et que l'inévitable solution ne pourrait plus être indéfiniment reculée. Un voyage nous conduisit tout autour de la Méditerranée occidentale : en Sicile, à Malte, en Tunisie, où Bizerte nous retint particulièrement, en Algérie, autour de Figuig, où il n'était pas, alors, permis de pénétrer, le long des côtes du Maroc, à Tanger, à Gibraltar et en Espagne.
  Le résultat de ces études fut publié dans la Revue des Deux Mondes : Les marches sahariennes : autour de Figuig, Igli, le Touât ( 15 janvier 1903)’, — Le Maroc et les puissances européennes (15 février)-, — Bizerte [1er septembre); — La Tri-politaine ( 1er février 1903)', —Les événements du Maroc ( 1er mars)-, — Deux forteresses de la « plus Grande-Bretagne » : Gibraltar et Malte (15 juin) ;—• Figuig et la politique française au Maroc ( 1er octobre). — Ce sont ces articles qui constituent les chapitres de ce livre ; nous ne les avons remaniés qiie le moins possible, nous contentant de mettre au point les détails que la marche des événements avait pu rendre inexacts et d'ajouter çà et là quelques paragraphes pour conduire le lecteur jusqu'à la fin de l'année 1903. — L’Introduction, qui concerne lea rapports de la France et de l'Italie, est entièrement inédite.
  C'est un devoir et un plaisir pour nous d'adresser ici Texpression de notre reconnaissance à