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l’adriatique
il apparaît clairement qu’on n’a pas su lui ménager la fonction à laquelle elle est apte. Pourquoi, par exemple, ne partagerait-elle pas avec Gènes le privilège de desservir une partie de la Suisse et surtout le grand foyer industriel lombard?
  Car enfin cette primauté de Gênes, qui éclate en tant de traits1, n’est pas un pur don de nature, ni le fruit exclusif de l’activité et de l’entente aux affaires, qui ont valu aux Génois une si juste réputation. Ce port occupe, sur la Méditerranée, le fond du golfe qui s’enfonce le plus avant dans le continent européen, et Y Hinterland — qui communique d’ailleurs avec la Suisse par les grands défilés des Alpes — est lui-même une des régions les plus riches et les plus industrieuses de l’Europe : c’est là une position géographique incontestablement privilégiée. Mais, pour que ces privilèges sortissent leur effet, il a fallu que la main de l’homme cor-
  1. Le tonnage des vapeurs inscrits dans le seul port de Gènes (250.948 tonnes, d’après Y Annuario slalislico ilaliano de 1900) dépasse d’environ 50.000 tonnes celui des vapeurs inscrits dans tous les autres porls du royaume. Les recettes de la douane de cette ville (112.061.323 lires en 1899) atteignent au tiers de celles des douanes réunies. Le mouvement général du port atteint cinq millions de tonnes. Celui de Marseille n’est guère supérieur que d’un sixième.