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TRANSYLVANIE
  La Transylvanie, en allemand (Siebenbürgen)1, est politiquement rattachée à la Hongrie ; c’est un plateau accidenté, d’une hauteur moyenne de 450 mètres, de forme à peu près circulaire, que les montagnes encei-gnent de tous côtés.
  Son nom de Transylvanie qui est la transcription française de Vardealul des Roumains et de Xerdély des Magyars, rappelle les grandes forêts qui couvraient autrefois ce pays.
  Cette région, relativement accessible à l’ouest, est difficilement abordable au sud et à l’est; de ce côté, les montagnes dressent des talus escarpés, au-dessus des glacis et des plaines de la Moldavie et de la Valachie.
Cette disposition a eu d’importantes conséquences.
  Lors des grandes invasions asiatiques, le flot envahisseur se partagea en deux courants qui glissaient aux pieds des montagnes, l’un vers le nord, l’autre vers l’ouest; la Transylvanie, conservant une indépendance relative, devint le refuge des habitants de la plaine fuyant devant les oppresseurs.
  1. Le nom allemand de Siebenbürgen vient, sans doute, du vieux burg de Szeben ou Sibiu (voisin d’Hermannstadt), et ne signifie pas, comme on serait tenté de le croire, la province des sept burgs.