72	LE PANGERMANISME EN AUTRICHE
d’Etat autrichien, un adversaire nouveau et de taille à lui rendre des points, si liabile qu’il fût lui-même. M. de Bismarck1, en effet, veillait au grain et sa seule présence à Gastein suffit à déjouer le plan, si ingénieusement conçu par Schmerling. On n’arriva donc point à escamoter le consentement du roi de Prusse qui, prévenu du danger, refusa son adhésion. Schmerling avait ainsi perdu la première manche. Mais il n’était pas homme à se décourager et à se tenir pour battu sans avoir même essayé de prendre sa revanche.
  Le refus de la Prusse était un fait; c’était donc maintenantce faitqu’ilfallait essayer, si désagréable qu’il pût être pour l’Autriche, d’interpréter en sa faveur. Or l’explication était relativement facile. La Prusse, en refusant d’adhérer au Congrès réuni pour donner une solution définitive à la question
  1. Bismarck (Otto-Eduard-Léopold, prince de), né le lor avril 1815 à Schœnhausen, quatrième fils de Guillaume-Ferainand de Bismarck, chef d’escadrons en retraite, et de Louise-Guillemette Menken ; étudiant à l’Université de Gœttingue (1832-1833), référendaire à Aix-la-Chapelle et à Potsdam, volontaire en 1838 dans les carabiniers de la garde, il s'établit en 1839 àKniephof où il exploite le domaine paternel (1839-1847); il épouse, le 13 juillet 1847, Johanna von Puttkammer. Député suppléant àla Diète fédérale prussienne (1846) ; après 1848, député du Brandebourg à la deuxième Chambre prussienne; adjoint au lieutenant général de Rochow à la Diète de Francfort, envoyé a Vienne en 1852 pour les négociations du Zoll-verein, ambassadeur à Saint-Pétersbourg (1857), refuse la présidence du Conseil que lui offre Guillaume Ier à son avènement (2 janvier 1861), ambassadeur à Paris (1862), rappelé pour devenir président du Conseil (1862). Le reste de sa carrière est trop connu pour avoir besoin d’être rappelé ici. On sait, en effet, comment il devint chancelier de l’empire allemand en 1871, et le resta jusqu’au jour où Guillaume II le remercia: dès lors sa carrière politique est finie, et il meurt en 1898.