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III.	— Nouvelle phase de la centralisation en Autriche.
La restauration apparente de l’ancien état de choses sous Léo-pold II. — La déception des Etats. — Le pouvoir de la bureaucratie sous François 1er et Ferdinand V. — Le ¡triomphe du centralisme à la Teille de la Révolution de 1848. — La transformation du centralisme absolutiste en centralisme constitutionnel.
  Avec les mesures centralistes de Marie-Thérèse et de Joseph II, la centralisation absolutiste en Autriche avait atteint son apogée et sa ruine devait bientôt commencer. Dans la période suivante la centralisation se maintient encore toujours mais elle finit sous influence révolutionnaire par devenir la centralisation constitutionnelle. Joseph II dans la germanisation vexatoire a contribué à la résurrection nationale. A son avènement, Léopold 11 fait un certain recul, notamment dans les réformes sociales; mais les institutions centralistes étaient déjà trop profondément entrées dans la vie publique, le pouvoir absolutiste du roi trop puissant, pour qu’on pût forcer le monarque à restaurer complètement l’ancien état de choses ; bien au contraire, Léopold II affirma très hautement son pouvoir absolu, et le centralisme, comme conséquence naturelle de l’absolutisme, ne devait pas tarder à continuer l’œuvre commencée sous les souverains précédenls.
La restauration de la constitution féodale sous Léopold II