CHAPITRE IV
Les dépositions de six dignitaires de l’Eglise bulgare et la situation lamentable en Macédoine1
   Les membres de la mission ont été profondément émus par les dépositions que les six dignitaires de l’Eglise bulgare ont bien voulu leur faire pendant leur visite au Saint Synode, à Sofia. Ces dignitaires étaient les archevêques Auxentius, de Pélagonie (Monastir-Bitolia), Cosmas, de Dibra (Débar), Méletius, de Vélès, Néophyte, d’Uskub (Skopié), Boris, d’Okhrida, et le vicaire de l’archevêque de Dibra, l’évêque de Nichava, Hilarión. Ces prélats venaient tous de protester formellement devant l’ambassadeur russe, à Sofia, contre cette déclaration de l’ambassade serbe de Saint-Pétersbourg, que les archevêques bulgares de Macédoine, eux-mêmes, auraient demandé à quitter leurs diocèses : « Si vraiment », avaient-ils dit, dans leur protestation écrite, « le Gouvernement serbe n’a jamais eu l’intention de nous chasser, nous sommes prêts à revenir, dès que cela nous sera possible, chez nos ouailles, dont nous sommes les pasteurs légitimes2 »,..
  Nous avons vu que les gouvernements serbe et grec avaient pris toutes les mesures possibles pour isoler ces pasteurs de leurs ouailles. Au moment où la seconde guerre allait commencer, les archevêques bulgares se considéraient déjà comme prisonniers dans leurs « métropolies ». On épiait ceux qui leur rendait visite, on les questionnait, on les accablait de vexations, on les mettait au supplice. Les prêtres n’étaient même pas autorisés à voir leurs supérieurs, si ce n’est à l’église, et le service divin était pour ces archevêques le seul moyen qui lëur resta de se montrer aux téméraires
   1 Dotation Carnegie pour la Paix Internationale, p. 151.
   i	Voir la déclaration serbe publiée, le 12/25 août, dans le journal de
St-Pétersbourg, le Novoïé Vrémya et la réponse des archevêques à S. Ex. M. Nécloudov, signée, le 29 août/11 septembre, à Sofia.