— 38 — On avait proposé à un prêtre de village de le mettre en liberté, à la condition qu'il priât Dieu, dans l’Eglise, de redonner la victoire aux Serbes. Le prêtre, interloqué d’abord, après quelques secondes d’hésitation, répondit : « Je ne puis prier Dieu que pour la fin de la guerre ». Le 10/23 juillet, on fit sortir de prison les maîtres d’école et on leur proposa la même alternative qu'aux autres : « Signez la demande d’être » nommés comme fonctionnaires serbes, ou bien vous serez » expatriés comme agitateurs et espions bulgares ». Quelques-uns signèrent; les autres hésitèrent, puis retirèrent leur demande à la suite de la protestation catégorique d’un instituteur contre l’expatriation, qu’il qualifiait d’illégale envers les indigènes qui n’avaient rien commis de criminel et qui avaient bien le droit de demeurer chez eux comme des hommes privés. Avec les cinq autres, il fut expédié à Uskub, comme nous l’avons vu. Les prêtres de la ville et des villages furent contraints, le 11/24 juillet, de renoncer à l’exarchie et de reconnaître l'archevêque de Belgrade comme leur chef spirituel. A KroncheTo1 (la troisième ville de la préfecture de Monastir), ce sont les mêmes extorsions, sous couleurs de réquisitions, les mêmes violences et les mêmes perquisitions domiciliaires, sous le prétexte de chercher les armes. Le 17/30, les militaires serbes sortirent de la ville et une bande d’irréguliers prit leur place, avec un nommé Wanguel, d'Us-kub, pour chef. Gomme la réputation de leurs violences les y avait précédés, cinq « comitadjis» bulgares anciens, qui habitaient la ville, formèrent à leur tour une bande et prirent la montagne. Le 19 juin/2 juillet, tous les notables furent arrêtés. La prison était au rez-de-chaussée de la maison du gouvernement, et les captifs purent entendre, le 22 juin, à travers les grilles de leurs fenêtres, le sous-préfet, Evto Bekrits, haranguer du balcon la bande nouvellement formée des habitants Vlaks (Roumains) grécisants ou grécomanes : « En l’absence » de l’armée, vous êtes autorisés à agir. Comme la Bulgarie a » déclaré la guerre, vous êtes autorisés à faire tout ce que 1 Dotation Carnegie pour la Paix Internationale, p. 167.