DEGLI IMPERATORI D’ ORIENTE
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nuovi arredi quella di santa Sofia. Egli credette dar prova dell’odio suo contra l’eresia degli Iconoclasti mercè una barbara azione che desta orrore al raccontarla. L’anno 865 avendo fatto levare dalle loro tombe i cadaveri di Costantino Copronimo, e del patriarca Giovanni Lccano-mante, li fece trasportare nel circo. Colà esposti agli occhi del popolo raccolto pei giuochi, furono battuti con verghe, e poscia gettati nelle fiamme. Dopo questo orribile spettacolo si fece segare la tomba di Costantino eh’era di bellissimo marmo verde, e se ne formò la balaustrata di una Chiesa che l’imperatore faceva allora edificare (Le Beau ).
BASILIO il Macedone.
    867. BASILIO, nato da poverissimi parenti in un villaggio di Macedonia, ma originario d’Armenia, succedette il settembre 867 a Michele. Egli dapprincipio era stato soldato, ed introdottosi nella corte dell’ mpera-tore Michele era giunto per gradi all’onore supremo di essere associato da questo principe al trono. Egli non era debitore della sua elevazione, come pretendono alcuni scrittori suoi contemporanei, ad una condotta incensurabile, ad una probità provata, a una pietà esemplare. I fatti confessati dagli stessi scrittori, provano in contrario ch’egli non risparmiò nè bassezze nè spergiuri, nè assassini , nè altri misfatti onde farsi strada al suo avanzamento. Diasi un qualche saggio della decantata sua probità. Si è detto esser lui stato l’istigatore e l’esecutore dell’assassinio di Barda. Si aggiunga esser pur stato lui che avea indotto Simbacio genero di quel principe a denunziarlo all’imperatore siccome mulinante perversi disegni contra la sua persona ; che per calmare le inquietudini del Cesare che cominciava a diffidare di lui, avea giurato insieme coll’ imperatore in uno scritto indiritto da Fozio e sottoscritto con una penna intinta nel sangue di Gesù Cristo, che non si aveva veruna mira di nuocergli, e ciò pochi giorni prima di porlo a morte. Michele annojatosi del commercio che manteneva da lungo tempo con Eudosia Ingerina, avea l’anno prima proposto a Ba-