78	CRONOLOGIA STORICA
fallì il colpo: l’assassino fu preso e palesò i suoi complici , capo dei quali era Lucilla sorella di Commodo vedova di Lucio Vero rimaritata con Claudio Pompeiano senatore illustre che nulla sapeva della sua trama. D’ allora in poi Commodo giurò odio eterno al senato e andò a caccia di delitti contro i più distinti de’ suoi membri per farli perire. Tutto il seguito del suo regnare ritrasse degli orrori dei regni di Caligola, di Nerone e di Domiziano. Roma divenne un teatro di carnificina e di abbominazione. Commodo alla crudeltà aggiunse la follìa. Rinunciò al suo nome di famiglia quello assumendo di Ercole, e come lui, dicevasi figlio di Giove. A suo esempio lo si vide camminare coperto di pelle leonina, con in mano una clava, con cui ammazzava gli storpii e gli inferrai che incontrava nel suo passaggio. La destrezza di cui piccavasi nel maneggio dell’armi lo rendeva appassionato pei giuochi dell’anfiteatro. Egli non arrossiva di scendere nell’aringo e combatter nudo coi gladiatori o contro le fiere fatte da lui venire con grandissime spese da remote regioni. Gli storici annoverano ben settecentotrentacinque volte in cui intervenne in ¡spettacolo iu siffatti esercizii non men vergognosi che terribili, bench’ egli sapesse porsi al coperto dai pericoli. Feroce persino ne’ suoi amori immolava alla sua barbarie anche gli oggetti e i ministri della sua lubricità. Marcia di lui concubina, Leto prefetto del pretorio ed Eletta di lui ciamberlano accortisi eli’ egli volea porli a morte, prevennero il colpo e lo fecero strozzare da un gladiatore nelia notte che terminava l’anno 192. Egli contava tren-taun’anno, e quattro mesi. Commodo avea sposato Bruzia Crispina, novella messalina, eh’egli fece morir verso l’anno 184.
     Vcggonsi delle medaglie di Commodo battute in Egitto che accennano gli anni 20. 3o. 3i. 32. Per verificar tali date convien risalire all’anno 161, epoca in cui l’impero passò nella famiglia Aurelia, e quella ad un tempo della nascita di Commodo. Con ciò si troverà che P anno 20 della prima medaglia si riporta all1 anno primo del regno di Commodo, l’anno trenta al decimo e così degli altri. Sarebbe forse egualmente verisimile il dire che tali medaglie indicano l’età di Commodo, poiché essendo egli por-