CRONOLOGIA STORICA
avendolo raggiunto gli tagliarono il naso e la punta della lingua, e lo cacciarono in oscura prigione. Si recò a Roma e domandò grazia per lui san Nilo il giovine, calabrese come Giovanni. L’imperatore vi acconsentì, ma Gregorio fu inflessibile. Egli fé5 condurre alla sua presenza 1’ antipapa il 2 marzo, gli stracciò i vestiti, e Io fé’ condurre per la città cavalcato da un asino colla faccia rivolta alla coda. San Nilo sdegnato di questo barbaro trattamento si ritirò minacciando l’imperatore ed il papa della collera di Dio. Gregorio non sopravvisse oltre un anno a questa minaccia. Morì il 4 febbraio 999 , giusta l’annalista Sassone in età di 27 anni, dopo un pontificato di 2 anni, 9 mesi, ed 1 giorno. Crescenzio il tiranno di Roma, avea subito l’anno precedente la giusta punizione de’suoi delitti. Assediato e stretto dall’imperatore nel castel sant’Angelo, gii venne mozzato il capo il 29 aprile (Muratori).
CXXXIX. SILVESTRO II.
    999. SILVESTRO II, (prima detto Gerberto , nato in A<tvernia d’oscura famiglia ) si assise sulla santa Sede per la protezione dell’ imperatore Ottone III, di cui era stato precettore e fu intronizzato il 2 aprile 999. Prima di giungere a questo posto egli era passato per ben molti stati. Sino dall’infanzia semplice monaco nell’abbadia di Aurillac nell’ Alvernia, era divenuto abate di Bobio in Lombardia ; affidatagli poscia la scuola di Reims ove ebbe a discepolo Roberto che fu poi re di Francia, ottenne nel 992, la cattedra di quella Chiesa dopo la deposizione di Arnoldo: deposto indi egli stesso nel 995 da papa Giovanni XVI, fu nel 998 trasferito pel favor di Ottone III, alla cattedra di Ravenna, donde pervenne alla fine al pontificato. E noto ad ognuno che il suo sommo sapere sorprese in guisa i suoi contemporanei che fu accusato di tener familiare commercio col demonio. La critica lo vendicò in seguito da tale accusa falsa ed assurda , ma lasciò sussister 1’ altra di una smisurata ambizione , di cui non è possibile di purgare la sua memoria. Nondimeno Silvestro fu papa di equità e moderazione, nè