DELLA STORIA SANTA	3%
     2^4i. Dio molte alla prova la fede di Abramo ordinandogli d1 immolare suo figlio Isacco che allora contava 25 anni. Abramo senza esitare lo conduce tre giornate distante dalla sua casa sul monte Moria, ch’era un’ unione di molte montagne , sopra una delle quali fu poscia fabbricato il tempio. Un’altra che dipoi appol-lossi il Calvario è quella su cui G. C. fu posto in cro-
      iaf-i chiamano Catlmn figlio ilei patriarca Heher appellato Homi itagli Arabi, eil il cui sepolcro mostrasi tuttora nell’Arabia felice. Ycirab figlio di Jeelan «lato avea alla nazione il suo nome. Gli Ismaeliti vennero chia* mati Mosarabi, cioè a <lire Arabi misti per distinguerli dai discendenti di Jectan, che furOn detti Arabi puri. Furono anebe chiamati Agare-niensi dal nome di Agar. Ma quello di Saraceni non viene loro da Sara colla quale non ha alcuna relazione la loro origine; esso deriva da una voce araba che significa orientali, ed erano così appellali dai Greci, e dagli Ebrei perchè l’Arabia è all’oriente della Giudea, e dei paesi fibitati dai Greci. Gli Arabi essi stessi non si diedero mai il nome di Saraceni. Ismaele avendo fissata la sua dimora nel luogo stesso ove l’angelo avea mostrato a sua madre una sorgente d’acqua, vi fabbricò un tempio al Signore, c nella costruzione di quest’edifìzio venne giusta gli Arabi ajutalo da suo padre Abramo. Esso è la famosa Caaba ossia casa quadrata, il centro dtlla divozione munsulmana, il punto della terra verso il quale i Munsul-mani si volgono ogni volta che fanno le loro preghiere in qualunque paese essi ritrovinsi, il luogo cui devono visitare almeno una volta in lor vita. Alcuni dei loro autori pretendono che la Caaba sussistesse mollo lempo prima d’Ismaele, che Adamo adorasse colà il Signore sotto una tenda scesa dal cielo; che suo figlio Selli abbia in quel luogo costruito un tempio di pietra che fu atterrato dal diluvio , e thè Abramo ctl Ismaele non ne sieno stali che i riparatori. 11 pozzo di Zcmzem vicino al tempio è giusta il loro parere il pozzo di Agar, e mostrano ancora su Hi una pietra nera tenuta in grandissima riverenza l’impronta dei piedi di Abramo. Ea città della IMecca formata essendosi intorno alla Caab.i tanto per la moltiplicazione dei figli d’ Ismaele quanto pel concorso dei foraglieli che la divozione traeavi, i discendenti di questo patriarca furono nello stesso tempo principi della Mecca, e sacerdoti del tempio. Ismaele ebbe dodici figli donde venne una numerosa posteriìà, che si divise in gran numero di tribù. Quella dei Coraiscili nella quale nacque Maometto ebbe il possesso della Mecca ; discendeva esso da Ccclar che gli Arabi danno pel primogenito dei figli d’Ismaele, quantunque i libri sacri attribuiscano l’onore della primogenitura a ISabath padre dei INabalhei . . . E’idolatria di già regnava nell’Arabia quando Ismaele vi >enne a ristabilire la religion primitiva nella quale era nato. Questa religione non con se r\ossi lungo tempo nella sua purezza (Le Beau IJist. du bus- imp. T. XII. p- 191.)