DELL’ AMERICA
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ogni sorta di ornamenti e tingevano la loro faccia con varii colori. Questa cerimonia era accompagnata da alte grida c gemiti clic si rinnovavano al momento della tumulazione c in ispezieltà per parte delle donne. Col corpo del defunto seppellivano quanto gli era appartenuto ed atterravano il suo wigwam. Ordinariamente portavano il lutto per lo spazio di un anno; le donne lo mostravano col tingersi la faccia col carbon fossile mescolato con grasso; esse cessavano di cantare e danzare, e non volevano pronunciare il nome del trapassato nè tollerare che venisse pronunciato sino a che non lo assumesse qualche suo congiunto. Nel deporre il corruccio cotesti Indiani facevano per solito uu gran festino.
     Credenze religiose. Credevano i Montauki che l’anima separata dal corpo facesse un lungo viaggio verso l’ovest e si fermasse in un luogo ove quelli che fossero stati di buona condotta in questo mondo, si dessero ai diletti della danza e del canto alla vista del loro Sawwonnuntoh ossia, Dio dell’ ovest, da cui ricevessero mais, favi ed altri legumi. Pensavano che i cattivi andassero nello stesso luogo ma per essere applicati a penosi o impossibili lavori, come versar acqua io uno staccio o fare un canoè con un sasso rotondo.
     Nell’anno 1741 avvenne fra codesti Indiani grande riforma. Essi rinunciarono alla loro idolatria e superstizione; parecchi divennero veri cristiani ed impararono a leggere, scrivere, calcolare sotto la direzione dei missionarii (1).
     I	Mohawki estesero i loro conquisti verso il mezzodì, assoggettando ad essi numerose tribù; gli Erie, Ottawa, Huroni, Illiiiesi, Miami, Algonquini, Shawaneesi e Lenni-Lennapesi, astringendoli a riconoscer la loro autorità con annuo tributo. Sempre occupati nelle guerre tra i Francesi e gl’inglesi, e poscia da quest’ultimi contrai coloni americani, videro talmente scemato il loro numero, clic oggidì alcune tribù sono totalmente estinte.
      ( 1 ) V. Historical Collections of Massachussetts, voi. X. sin account of thè Montauk Indians, on Long-hland, by liey. Sampson Occum, an Indian of thè Moheagon tribe.