DELL’ AMERICA
ad essi spettavano sovra i loro bottini o le loro negoziazioni. Ciascuna nazione era una repubblica assoluta; i funzionari! rton percepivano verun emolumento. Si conferivano gl’impieghi a quelli clic ne parevano più degni e a perderli bastava una cattiva azione qualunque.
     I Mohawki si riputavano superiori a tutti gli altri popoli, come lo prova il lor nome di ongue-honwe ossia uomini che sorpassano tutti gli altri. Obbedivano alla loro autorità tutte le tribù indiane vicine e pagavano loro un tributo annuale di wampnm (i) ch’essi esigevano, non in ragione del suo valore, ma come un contrassegno glorioso delia loro superiorità.
     Oli allari dell’intera nazione venivano discussi in una assemblea generale o convegno di sacliem che ordinariamente tenevasi a Onondaga (2), città posta nel centro del loro paese. Quando volevano intendersi coi coloni inglesi, i capi si trasferivano in Albany.
    I Mohawki per aumentare la loro popolazione seguivano il costume dei Romani, incoraggiando cioò ad incorporarsi con essi i popoli delle altre nazioni. I Tusearora, di cui già si fece menzione, non che i Coweta o Crochi vi vennero per tal modo adottati. Dopo le loro viltorie, quando aveano spenta la loro sete di vendetta colla tortura
o	la morte di taluno dei prigionieri, trattavano il resto come alleati, e siccome non era permessa nel lor territorio veruna specie di schiavitù, veniano i cattivi naturalizzati tra le loro famiglie con atto di adozione.
    I	giovani che voleano procacciarsi fama con qualche azione brillante contra il nemico, apprestavano un banchetto di carne di cane, e tutti quelli clic vi prendevano parte erano riguardati come parteci-panti all’impresa. Alla vigilia della loro partenza avea luogo altra grande festività alla quale veniano invitati i più distinti guerrieri.
    Questi ultimi prendevano posto seduti in due file e colla faccia impiastricciata in orribile forma. Ciascuno alla
      Ìi) Moneta indiana consistente in pezzi di conchiglie rotonde e infilate. 2! Situata nello Stato di Nuova York cenlotrentaqualtro miglia all’ ovest d’Albany. Popolazione nel i83o, cinquemilaseicentosessantotto individui.