XVI.
CARATTERE ITALIANO DEL COMUNE.
   Fiume seppe mantenere attraverso il corso di lunghi secoli immacolato il carattere di città italiana.
   Il carattere secolare della Terra di San Vito non muta per mutar di signorie. Nel cuore del medievo e stillo scorcio del moderno il dominatore non pesa ancora.
I	Duino, i Walsee, gli Absburgo sono lontani, non sono altro che un nome, una divinità senz’odio e senz’amore. Essi si accontentano di mandare un loro capitano, il quale lascia alle cose interne della città la più assoluta libertà di sviluppo.
   La lingua dei padri non è ancora un delitto. La città si regge liberamente co’ propri statuti di tipo romano, provvede ai suoi commerci e difende la propria anima dall’unico pericolo che la minaccia: lo slavo. Tutta la patria è in quel che serra il muro e la fossa; ma la sua vita è italiana e tale si vuol che rimanga.
   Il carattere del comune si rivela fortemente nella cura gelosa che i reggitori del comune si dànno per la
Fiume attraverso la Storia.
 4