XXIV. OCCUPAZIONE FRANCESE. L’anno 1789 scoppiava la rivoluzione francese. La Francia dichiarava guerra all’aristocrazia, ai diritti feudali, ai privilegi di casta; e codesti principi andavano a ferire i regnanti d’Europa. Le potenze raccolsero il guanto di sfida gettato dalla Francia e sorsero contro di lei; prima l’Austria e la Prussia, indi le altre. I francesi corsero alle frontiere, respinsero di là dal Reno gli austriaci e i prussiani ; al Piemonte tolsero Nizza e Savoia. La lotta continuò per tre anni con varia fortuna finche nel 1796 venuto sul campo Napoleone Bonaparte, la sorte delle armi si decise in favore dei francesi. Napoleone piombò in Piemonte, battè i piemontesi, attaccò gli austriaci, li vinse e tolse loro quasi tutta la Lombardia. Il Còrso, superati anche gli eserciti dell’arciduca Carlo, si spinse innanzi, deciso di portare la guerra nel cuore della Monarchia.