DELL’AMERICA	5tt
     Faniva.
     Farinagotos (Carony, Carapo).
     Viras (Caura).
     Foc/uiaresi (nazione quasi estinta ; Alto Oronoco).
     Zaparas (Esquibo, Rio de Aguas Blancas).
     Queste ducentottanta tribù dell’Oronoco, che racchiudono appena ottantamila individui, sono sparse tra i paralleli 2° cd 8° di latitudine nord.
     Nel 1738 Francesco Grillo, luogotenente della scoria delle missioni, partì dalla foce della Meta per recarsi nelle alte missioni del Casanare, e durante questo viaggio di 27 giorni non rinvenne alcun abitante. « Dall’Oronoco a Gua-nare ed a Varinas, distanza di 20 giorni di cammino, il paese è deserto, dice il padre Gumilla, ed anche fino ad Ayrico, per lo spazio di parecchie centinaia di leghe, non è abitato che da alcune bande erranti di guagivesi e di chiricoas (1). La popolazione di questa parte dell’America meridionale è stata mollo assottigliata dalle lunghe guerre sostenute con-tra i caraibi e gli europei e specialmente contra gli olandesi. »
     u La massa maggiore di queste tribù della Guiana, dice de Humbohlt, abita un paese coperto di foreste e di monti, nel quale non havvi altro cammino tranne il corso de’fiu-mi. La difficoltà di muoversi, gli ostacoli che la forza della vegetazione e la profondità de’fiumi oppongono alla caccia cd alla pesca, hanno indotto il selvaggio a diventar agricoltore. In questa regione montuosa, tra l’Esmeralda, le sorgenti del Carony, la foce dell’Apure e quella dcll’Atabapo, l’isolamento e l’immobilità hanno prodotto l’apparenza delia maggior diversità delle lingue. I gradi di barbarie nei quali si trovavano queste tribù, quelle che sono erranti ( i guainos, gli achaguas, gli otomachi ), e quelle che sono attaccate al suolo e dedite alla coltivazione (i macos, i cu-racicanas, i maquiritaresi ), differiscono tra d’esse al pari della loro corporatura e del colorito della lor pelle. I popoli dell’Alto Oronoco abitano pianure coperte di foreste in seno
     (1) Guinflla. cap.