DELL’ AMERICA
33
spedizione ove scoperse oro in cinque diversi ruscelli. Chiamato capitan vior, e dallo stesso governatore incaricato di fondare in que’paraggi una colonia, vi eresse 1 ^ Array al de Fcrreiro (i).
    La provincia di Minas geraes o Miniere generali fu cosi chiamata perchè l’oro esisteva in tutti i suoi distretti. Fu questa formata nel 1720 da una porzione di quella di San Paulo, situata tra i i3° ed i 23" 27' di latitudine sud, e tra i 328° e 336° (2) di longitudine dall’isola del Ferro; confina al nord colla provincia di Bahia, da cui è separata dal fiume Verde; e con quella di Pernainbuco, da cui la divide il fiume Carynhenha; al mezzodì colla serra di Manti-queira, che la separa da quella di San Paulo, e coi fiumi Preto, Parahybuna e Parabyba che la dividono dalla provincia di Rio Janeiro; all’ovest colla provincia di Goyaz. ed all’est con quelle d’Espirito Santo, Porto Seguro etl una porzione di Bahia.
    Questo paese fu la prima volta scoperto nel i5y3 da Sebastiano Tourinho, abitante di Porto Seguro, il quale, risalendo il Rio Doce, lo attraversò insin al Rio Jequitinhonha cui discese sino al mare. Dopo Tourinho, Antonio Dias A-dorno e Marcos d’Azevedo seguirono la stessa strada per recarsi in traccia di smeraldi e zaffiri. Nel i6g3 Antonio Ro-driguez, nativo di Taubate, attraversò la parte orientale per rinvenire miniere d’oro. Bueno Miguel d’Almeida nel 1694 e Manuel Garcia nel 1695 percorsero del pari i distretti di San Joao del Rey, Sahara e Villa Rica. Le ricchezze riportate da questi avventurieri indussero molti portoghesi ed indigeni ad emigrare in quella provincia.
    Il 9 novembre 1709 la provincia di San Paulo e quella delle Miniere furono distaccate dalla capitaneria di Rio Janeiro per formare una capitaneria particolare. Nel 1711 Villa Rica e Mariana furono dichiarate città; San Joao del Rey e Sahara lo furono ugualmente nel 1712, e Villa do Principe nel 1714. La provincia fu allora divisa in quattro cornar-
      Ìi) Cor. Braz., art. Goyaz.
      2) Secondo le più recenti osservazioni, il padre Cazal assegna a questa provincia un’estensione di cendodici leghe di lunghezza dal nord al sud, ' ed ottanta leghe di larghezza dall’est all’ovest.
             ?