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CRONOLOGIA STORICA
sione di spiriti, o mentre che ciascuno attendeva un avvenimento, non però riguardato come prossimo, il conte di Butte, con generale sorpresa, nel di 8 aprile, dava la sua dimissione. Egli ebbe, nel dì 16^ per successore come primo lord del tesoro M. Giorgio Grenville, che fu anche cancelliere dello scacchiere. Questo cangiamento non sembrò per altro produrne alcuno nei principii dell’ amministrazione. Il duca di Northmnberlaud fu nominato, nel dì 20, viceré d’Irlanda.
     Fra gli scritti diretti contro il ministero, da assai tem-
Ìo distinguevasi il foglio periodico intitolato The North 'riton. Il numero 4^ del 23 aprile accusava il re d’aver proferito una menzogna nel suo discorso al chiudere del parlamento ; e nel 19 aprile, il conte d’Halifax, un primo secretarlo di stato, emanò nel dì 26 un fVarrant o un mandato generale,ordinante fossero imprigionatigli autori ed editori di questo sedizioso e criminoso giornale. M. Wilkes. membro del parlamento, era conosciuto per editore del North Briton. Furono visitate le sue carte, e fu mandato alla torre. Condotto da prima nel 3 maggio, ed una seconda volta nel 6, davanti la corte delle accuse generali, egli fu rimesso in libertà, perchè l’offesa di cui veniva accusato non bastava a distruggere il suo privilegio di membro del parlamento. Nello stesso giorno, egli fece imprimere parecchie migliaia di esemplari di una lettera indirizzata ai due segrctaiii di stato per l’interno, onde lamentarsi che la sua casa fosse stata violata, c che i rapiti effetti trovavansi nelle loro mani; essi gli risposero che le sue carte, soli oggetti tolti di sua casa, non gli sarebbero rese, e che erano state rimesse al procuratore generale, incaricato di citarlo in giudizio. Wilkes replicava, c stabiliva una stamperia nella propria sua casa; il North Briton comparve di nuovo, e r autore portò le sue lagnanze alla corte del banco del re, pel trattamento che gli si era fatto provare ; questa corte crasi impadronita dell’ accusa diretta contro di lui.
     Alla rientrata del parlamento, nel i5 novembre, un messaggio del governo istruì la camera dei comuni delle misure prese contro Wilkes, ed il n.° 4^ del North Briton lu depisto sul tavolo. La camera decise che fjuesto numero era un libello scandaloso e sedizioso, ed ordino sarebbe blu*