DEI RE DI FRANCIA	181
le loro spose ed i figli. Fu dagli avanzi di questo esercito che nacque una setta politica detta taChouannerie. I dipartimenti che componevano la Brettagna e la più consideratile parte della Normandia, furono teatro delle sue devastazioni.
     L’assedio di Tolone continuava vigorosamente} e nel ,4 decembre un attacco generale fu diretto contro un ridotto, che per la sua situazione formava il principal punto- di difesa del nemico: egli cre'devalo inespuguabile, ma contut-tociò fu preso. Allora gli Inglesi non pensarono più che a riguadagnare i propri vascelli. Dopo la caduta del ridotto, i torti di S. Antonio e di Malbousquet caddero pure, e nulla potè più, resistere ai repubblicani. La confusione più funesta ■ in Tolone regnava: i marinari, thè temevano pei loro vascelli, si affrettarono di abbandonare la rada, e le milizie terrestri non vollero più esporsi a tener fermo in una piazza i cui posti esteriori erano tutti dal nemico occupati. Non si
fiensava che a fuggire: moltissime famiglie, ricordandosi a trista sorte dei Lionesi dopo la presa della loro città » correvano k cercare nella fiotta inglese un asilo contro il risentimento della'patria ; ma la maggior parte dei bastimenti, tra per 1’ eccesso del caricò, e per opera delle batterie collocate sulle opposte rive, colavano a tondo, ed alcuni fino per l’opera dei cannoni stessi degl’inglesi, i quali annegavano coloro cui avrebbero dovuto proteggere. Nel 18 decembre, l’ ultimo forte che difendeva Tolone Vfcnne in potere dall’esercito repubblicano, che nel giorno 18 entrava nella città. Fréron c I5arras, commissari della Convenzione, coraggiosi ed intelligenti durantè l’assedio, furono atroci e crudeli dopo la resa : e’ fecer perire coi cannoni e coi fucili più di 4°° Tolonesi.
     Nello stesso giorno, 19 decembre, e nei giorni seguenti , le milizie repubblicane, comandate dai generali Westennann, Marceau e Kléber, attaccarono i Vandecsi a Savenai,*e ne riportarono vittoria decisiva si chc la Van-dea ne .fu per sempre abbattuta. Ed in effetto da allora in poi la grande Vandea cangiò allatto di carattere, e non ebbe che debolissimi mezzi di resistenza, nè vi fu.più accordo nelle operazioni dei capi.
     Nel 26 tlecembre ebbe luogo un sanguinoso combat-