DELL’ AMERICA	g5
» verso il SuJ, dal fiume Biobio fino alla parte la più me-« ridionale e dalle Cordigliere fino al Gran Mare ... Godo » che vogliate seppellire nella terra, sulla quale siete ac-» rampati, le vostre gare, i vostri rancori, le vostre dispu-» te e le vostre querele, e che possiamo quind’innanzi ris-» guardare l’epoca di quest’assemblea come quella di un n bene durevole per tutti i figli degli uomini abitanti le » contrade che si estendono dal Biobio al Chiloe. Rammen-» tatevi, miei amici, la vostra situazione allorché sua mac-» stà mi affidò il comando militare di questa frontiera e » m’incaricò di riunirvi. Molti fra voi possono risovvenir-n si dello stato miserabile nel quale rinvenni il paese: da » ambi i lati del fiume correvano resterminio e la desola-» zione; gli abitanti soffrivano le terribili calamità di una » guerra furiosa eccitata dalla loro violenza e dalle loro sfre-n nate passioni; molti fra essi, obbligati a ritirarsi colle » loro mogli e coi figli nei monti, furono ridotti alla ne-« ccssità ai mangiare per fino i loro cani fedeli che li » aveano seguiti. Frattanto prima della mia partenza da voi » le vostre case erano rifabbricate, ricche messi indorava-» no i vostri campi, e numerose gregge abbellivano le vo-» stre praterie; le vostre donne potevano fornirvi buoni ve-■n stili; i giovani che si mostrano oggidì animosi e senza » paura obbedivano alla voce dei capi, e non si osserva-» va più fra di voi alcun eccesso, alcuna crudeltà che ri-» cordasse l’antica vostra barbarie. Non voglio però ricu-» sarvi il merito di avere in mezzo a tutte queste turbo-” lenze, adempiuto fedelmente le promesse che mi avete » fatte a Longuilmo. Voi avete rispettato scrupolosamente » gli stabilimenti degli spagnuoli sulla riva sinistra di que-» sto vasto fiume; le persone degli abitanti sono state sa-» ere, i loro bestiami non furono rapiti, e voi non vi siete ” allontanati per nulla da quella fedeltà e benevoglienza « che vi eravate impegnati a serbare „ (i).
    Approdo del capitano Fancowcr a Falparaiso. Il capitano Vancouver approdò a Valparaiso per approvvigio-
      (1 ) ^ ancouver, Viaggio di scoperte attorno al mondo ; traduz. frane. ; voi. Ili, pag. 468-70.