354	CRONOLOGIA STORICA
gallo, tacciandola di oscillante ed incoerente; disapprovarontf l’armistizio e la convenzione di Cintra, e chiesero s’inqui-risse sulle campagne delie armate britanniche nella penisola. Gl’ indirizzi passarono senza opposizione. Più dopo, lord H. Petty propose, nella camera dei comuni, di censurar la condotta dei ministri e della convenzione di Cintra, che 11’era la naturai conseguenza, ma fu rigettata la domanda da duecentoventi voti contra centoventisette.
     La camera dei comuni si applicò tosto ad un affare che menò gran rumore, e parve per qualche tempo tutta assorbire la pubblica attenzione. Wardle, colonnello di milizia, nel giorno 27 gennaro, dopo aver parlato del sistema di corruzione che regnava nel dipartimento della guerra, accusò direttamente il duca di York, comandante in capo dell’armata, di aver ceduto alle insinuazioni di madama Clarke, sua favorita, per accordar brevetti di nomina od avanzamento a persone da cui veniva rimunerata; ed il prezzo essendo anticipatamente contrattato, in conseguenza essa madama Clarke faceva pubblico traffico dei gradi militari. Egli of-frivasi a provare con testimonii ; i.° che madama Clarke avea il potere di conferire gradi di uffìzialc nell’ armata;
2.0	che ricevea denaro per prezzo delle sue cure; 3.° che il comandante in capo partecipava nel lucro di tali proventi; e terminò il suo discorso, col chieder la nomina di una commissione incaricata di esaminar la condotta del duca di York relativamente alle promozioni, mutazioni d’impieghi ec.
    La proposta di Wardle non trovò opposizione, anzi parecchi militari, membri della camera e del partito ministeriale, le appoggiarono dopo aver dato spiegazioni sul modo con cui aveano luogo le nomitìe, ed aver fatto giustizia alla scelta degli uffiziali, segnatamente quelli stati da ultimo mandati in Portogallo, scelta che onorava la sagacia del comandante in capo. Chiesero alcuni membri se ne facesse la investigazione dinanzi un comitato composto di tutta intera la camera, acciò l’affare avesse tutta la desiderabile pubblicità. Ricercato Wardle dal cancelliere dello scacchiere, a nominar le persone da lui accennate nel suo discorso, ma non individualmente accennate come agenti della corruzione,, ed aggiunto clic se l’onorevole membro provasse qualche renitenza a nominar pubblicamente quegli agenti, avrebbe