DEI RE D’INGHILTERRA
385
rarsi al di dietro dell’armata Inglese, e portar via quanto potesse giovare al nemico. Tutti i magistrati e le persone che occupassero impieghi di governo, e si fermassero nella città e villaggi, dopo ricevuto 1’ ordine di uscire, e qualunque portoghese, che mantenesse corrispondenza quale si fosse, col nemico, o lo assistesse in che che fosse; erano dichiarati traditori della patria, e come tali doveano essere giudicati e puniti
     II 19 settembre, lord Wellington occupava una posizione avvanzata dietro l’Alva a Ponte-Murcella due leghe oltre Coimbra; ma essendo stato costretto Massena di ritirarsi a Viseu per aspettarvi i. suoi bagagli ed artiglieria, lord Wellington passò il 3i dalla sponda sinistra alla destra del Mon* dego; appoggiò il centro e la sua sinistra alla Sierra de Bu-naco, montagna eh’è perpendicolare al Ietto del Mondego, coprì Coimbra e non lasciò che il corpo del generai Hili a Ponte-Murcella. Il 27, Massena si portò ad attaccare lord Wellington; ma malgrado il coraggio dispiegato dai Francesi, che in più siti s’inerpicarono sulla montagna, dovette ritirarsi, lasciando 2,000 uomini sul campo di battaglia. Considerevolissima fu pure la perdita degli alleati. Massena, nonostante il sofferto disastro, fu in istato di mutare la posizione degl’inglesi a Buzaco e con devia marcia si diresse per Coimbra. Lord Wellington, che avea preso una via più diretta, giunse, il 3o settembre, in faccia a lui, ma non offrendo la piazza vcrun vantaggio per la difesa, continuò la sua ritirata sino alle lince di Torres-Vedras a circa trenta miglia da Lisbona, ove giunse il 9 ottobre. Era stato seguito dagli abitanti di Coimbra c dei paesi vicini che trasportavano seco quanto potevano, distruggendo il restante. I magazzini di Figueras all’imboccatura del Mondego caddero nelle mani del nemico. Le perdite dei Portoghesi poveri vennero alleggerite dalla generosità dei loro compatrioti, e dai soccorsi ricevuti dall’Inghilterra. Il parlamento decretò a favor loro una sovvenzione di centomila lire, ed egual somma ottennero col prodotto di soscrizioni.
     Lasciata Coimbra dall’armata alleata il i.° ottobre, avea la cavalleria inglese fatto le viste di resistere, per agevolar
IV III.' T." VI."
 a5