DELL’ AMERICA	99
0	gozzo è comunissimo nelle valli temperate, nelle pianure della Magdalena, della Meta e dell’Apure, e vicino alle cime agghiacciate dei monti. Lo si osserva soprattutto a Truxillo ed Anciso, ove assale uno in dieci, e gli uomini piuttosto che le donne. I fanciulli a cui danno vita sono assai spesso imbecilli (1). Alcedo lo attribuisce alla qualità dell’acqua eh’è molto impregnata di metalli.
     Organizzazione municipale attuale. Il territorio della Columbia c stato diviso in dodici dipartimenti, suddivisi in provincie; queste ultime in cantoni, e questi in parrocchie.
     Ciaschedun dipartimento è governato da un intendente 0 magistrato eletto dal presidente coll’approvazione del congresso, e eh’è incaricato dell’amministrazione della giustizia, della polizia, delle finanze, ed in tempo di guerra, della sopravveglianza di tutto ciò che ha relazione all’ esercito. Trasmette i decreti del potere esecutivo ai governatori delle diverse provincie del dipartimento', eseguisce gli ordini che gli pervengono dai secretarli di stato, ai
3uali deve render conto della loro esecuzione; è giudice i tutte le corti civili e criminali che sono sotto la sua giurisdizione; ma della sua decisione può essere interposta appellazione alla corte suprema del distretto nel quale è situato il suo dipartimento. Tutte le volte in cui l’intendente ò di contraria opinione a quella dell’assessore e del giureconsulto incaricato di assisterlo, l’argomento è trattato innanzi la corte suprema.
     Allorquando la carica d’intendente è affidata ad un militare, questi non ha il comando delle truppe, se non in quanto il presidente giudica necessario di darglielo pel mantenimento della tranquillità e del buon ordine.
     L’intendente riceve un trattamento di seimila dollari; due mila l’assessore, e milleducento il secretano.
     Le provincie sono dirette da un governatore subordinato all’ intendente, che ne ha le stesse attribuzioni quanto alla polizia ed alla giustizia. S’egli non è licenziato in diritto, gli viene aggiunto un assessore per gui-
      (1)	11 colonnello Duanc, Visi! to Columbio, cap. 25.