DELL’ AMERICA	457
rotati in Inghilterra pel servigio Jcll’America meridionale, e eh’erano per la maggior parte veterani della guerra di Spagna.
    Essendosi la corte di Madrid lagnata di questa spedizione siccome d’una infrazione al sistema di neutralità adottato dalla Gran Bretagna, venne presentato al parlamento il bill che proibiva gli arrotamenti all’estero, ma prima che fosse adottato, una nuova spedizione avea già salpato dall’ Inghilterra.
    Passaggio delle Cordigliere e campagna della Nuova Granata. Morillo non osò assalire Bolivar nelle pianure, a motivo dell’inferiorità della sua cavalleria. Questi all’incontro trovavasi nell’impossibilità di tener testa al suo avversario sulle terre alte di Venezuela, perchè la sua fanteria era poco numerosa e sprovvista d’armi e di munizioni. In questa situazione Bolivar intraprese la bella operazione che decise della sorte della guerra. Informato della critica situazione della Nuova Granata, risolvette di colà recarsi alla testa della sua fanteria composta delle divisioni dei generali Anzoategui e Santandcr e della legione inglese comandata dal colonnello Rook. Lasciando Pacz colla maggior parte della cavalleria e tutta l’artiglieria per sopravvegghiare e molestare l’inimico, cd approfittando dell’inondazione annuale delle pianure, traversò il 4 g'ugno l’Arauca, e marciò incontro alla divisione di Santander, forte di tre in quattro-cento uomini, ch’ei raggiunse in un piccolo villaggio situato in mezzo alla pianura di Casanare. Essendosi le due truppe riunite ed avendo ammassato una grande quantità di bestie cornute, e cinquecento tra cavalli e muli, si misero in atto di traversare la catena de’monti che dividono Casanare dalla Nuova Granata, prendendo una strada in cattivo stato e poco frequentata. Questo corpo d’esercito non superava i millecinquecento uomini, compresivi cencinquanta inglesi, superstiti de’trecento che componevano dapprima il battaglione. Varii che deviarono dalla linea di marcia perirono di fame; altri pel morso de’pesci chiamati cariò e raya (1)
     (i)	Il primo porta alla testa una specie d’uncino; l’altro piccolissimo, ha molti denti acutissimi. U pesce caraibo (il palometa o guacorito di Gu-