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324	CRONOLOGIA STORICA
tito ila Plymouth il 28 agosto, giunse alle Canarie il 27 settembre, e fatto un infruttuoso tentativo contra la principale di queste isole, fece vela per alla Dominica, ove arrivò il 29 ottobre. Passò quindi a Puerto Rico col disegno d’assalire la città dello stesso nome, ma venne respinta con perdita dopo un ostinato combattimento. Lo stesso giorno Hawkins morì subitaneamente dal cordoglio che gli cagionò la sconfitta. Abbandonando quella rada la flotta fece vela per alla Terra Ferma, ed approdando alla Hacha, i comandanti nel i.° decembre abbruciarono quella città, quantunque gli abitanti volessero salvarla pagando un riscatto di trentaquattromila ducati. Varii altri villaggi provarono la stessa sorte. Nel 19 s’impadronirono della città di Santa Marta, cui incendiarono del pari che Nombrc de Dios, insieme a tutti i navigli che si trovavano in quel porto. Un distaccamento di settecencinquanta soldati, guidati dal cavaliere Tommaso Raskcrfield, fu spedito per terra per assaltare Panamà; ma dopo due giorni di cammino provò una resistenza così forte, che fu obbligato di dare addietro e di raggiungere la squadra nel 2 gennaio i5g6. Drake risolvette allora di passare all’isola d’Escudo, e poscia a Portobelo, ma morì in quel tragitto (a 90 31 ' di latitudine nord, ed 8i°5i' di longitudine ovest da Parigi) nel 28 di quello stesso mese, e la flotta ritornò in Inghilterra (1).
     i5g5. Spedizione inglese conira le Indie occidentali sotto il comando dei capitani Amias Preston e Giorgio Somcrs. Questa flotta, composta di quattro navigli, dopo aver preso e saccheggiato Pisola di Puerto Santo in vicinanza a Madera, e poscia il ig maggio quella di Coco, situata tra Margarita ed il continente, si presentò il 21 dinanzi Cuniana, che fu dagli abitanti riscattata. Una parte delle genti dell'equipaggio penetrò per un aspro cammino a Santiago de Leon, cui prese il ig maggio, rimanendo colà sino al 3 giugno, e non potendo accordarsi cogli abitanti circa il riscatto della città, la bruciarono insieme a
     (1) Ilakluyt, li!». Ili, pag. 583-590. TheVoyage truiy discovered, rnnde by sir Francis Drake et sir John Hawkins.