CRONOLOGIA STORICA
po essersi inoltrata sino alla provincia di Coro prende tutto ad un tratto la direzione dell’est, e seguendo la costa va a terminare nella provincia di Cumana; l’occidentale dirigesi al nord per Ocana, lungo il lago di Maracaibo e termina sulla costa all’est di Santa Marta, ove le sue sommità si perdono nella regione delle nevi. In nessun luogo, su tutta la costa della Columbia, i monti arrivano ad una sì grande altezza.
    La Cordigliera che comincia nel Popayan e divide le acque della Magdalena da quelle della Cama, presenta varie sommità coperte di neve e tra le altre il celebre negarlo di Tolima nel Quindio; sovr’un’estensione di venti leghe sino ad Honda si osserva la neve; da quel punto la sua elevazione diminuisce in vicinanza ad Antioquia e va gradatamente abbassando a misura che si avvicina a Mom-pox sulle sponde del Rio Cauca ove questi monti scompaiono interamente. All’est di questa maestosa catena s’incontra il delizioso fiume della Magdalena che scorre dal sud al nord irrigando una larga valle e pianure per la maggior parte boseate che si estendono sino al mare.
    La catena delle Ande che passa all’ovest di Popayan divide i tributarii della Cauca da varie correnti d’acque che vanno a perdersi nell’oceano del Sud. Un’altra ramificazione meno elevata, situata al nord-ovest, costeggia il mar Pacifico, forma l’istmo di Panamà e riguadagnando la prima sua elevazione nella provincia di Veragua, percorre poscia il Guatimala ed il Messico.
    Una terza catena segue la direzione del meridiano tra Antioquia e Choco, senza raggiungere in alcun luogo 1’ altezza della regione delle nevi, e termina al golfo del Messico (i).
    Terremoti. Giusta una tradizione indiana, il golfo di Cariaco deve la sua esistenza ad uno squarciamento della terra, accompagnato da una irruzione dell’Oceano.
     (i) Veggansi i Viaggi di Humboldt. — La Rivoluzione di Columbia, di Restrepo, introduz. pag. 19 e 20. — Don Francesco Caldas, Di scarso sobre la geografia de la Nueva Granada, pubblicato nel Semanario de! Nuevo Reyno de Granada. — Present state oj Columbia, cap. 5. — Restrepo, Revolucion de la Colombia, lib. I, cap. i.