DEI RE DI SCOZIA	7
Avvisato che uno de’suoi cortigiani voleva assassinarlo, Io invitò ad una partita di caccia, montò a cavallo con tutta la sua corte seguito da’ suoi cani e feritori, e giunto alla foresta si separò dalla truppa non ritenendo seco lui che il traditore. Allora rivolgendogli la parola gli disse: Eccoci soli voi e me: noi abbiamo le stesse anni, buoni egualmente sono i nostri cavalli: nessuno ne ci vede nè ci ode, nessuno può venire in soccorso nè dell’ uno nè dell’ altro. Se avete dunque risolto di uccidermi, eseguite ora il vostro disegno. Voi non, potete farlo più segretamente nè in modo più degno di un uomo di cuore. Lasciate i veleni alle donne, agli assàssini lasciate le insidie. Comportatevi da cavaliere valoroso : misuriamoci l’un l’altro acciò che se voi non potete esimervi dal delitto di perfidia, evitiate almeno il rimprovero di viltà. Questo discor-so, aggiugne lo storico, fu pel traditore quale scoppio di folgore. Egli discese di cavallo, si gettò ai piedi del re colle lagrime agli occhi e tremante. Non temete nulla, gli disse il monarca, non vi sarà fatto verun male. Nel tempo stesso lo rialzò e sulla promessa datagli di essere in avvenire fedele, se ne ritornarono insieme a raggiungere la compagnia senza dir nulla di ciò ch’era tra loro seguito. Malcolm aveva sposato l’anno 1070 Margherita pronipote di Edmondo Costa di Ferro re d’Inghilterra, celebre principessa per la sua santità, morta nel 1093. Egli ebbe da lei parecchi figli : Eduardo che perì secolui ; Edgar, Alessandro e David che tutti e tre portarono la corona; Alain che parti l’anno 1096 per la crociata; Matilde moglie di Enrico I re d’Inghilterra, e Miiria moglie di Eustachio III conte di Boulogne. L’uso di crear conti c baroni s’introdusse in Iscozia per opera di questo principe. Tra gli ufficiali che lo accompagnarono nell’ ultima sua spedizione era il conte Walter o Gualtiero da lui creato steward 0 stuart. cioè a dire gran mastro di sua famiglia; carica la cui autorità, giusta don Mabillon, eguagliava quella che avevano altra volta i prefetti del palazzo in Francia. Questa è l’origine della casa Stuart che regnò nella Scozia e nell’ Inghilterra.