CHAPITRE VIII
PRINCESSES D’OCCIDENT A LA COUR DES PALÉOLOGUES
I
YOLANDE DE MONTFERRAT, FEMME d’ANDRONIC II.
  Parmi les grandes familles d’Occident qui, dans la seconde moitié duxne siècle, vinrent chercher fortune à Byzance, une des plus illustres était celle des marquis de Montferrat.
  Le marquis Guillaume III le Vieux, qui régnait vers le milieu du xne siècle, avait cinq fils : Guillaume Longuespée, Conrad, Boniface, Frédéric et Renier. Par leur naissance, ces jeunes gens étaient apparentés aux plus glorieuses maisons de l’Europe ; leur père était l’oncle de Philippe-Auguste; leur mère était sœur de Conrad III de Germanie et cousine de Frédéric Barberousse. Mais ils sesentaientà l’étroit dans leur petite seigneurie piémbntaise; l’Orient les attirait par les belles fortunes qu’on y pouvait faire, par les belles aventures qu’on y pouvait rencontrer.