PRÉFACE
  J’ai tâché, dans un volume précédent1, de montrer en une série de portraits ce que fut la société byzantine avant les croisades. Je voudrais dans celui-ci exposer de semblable manière ce que fut cette même société pendant et après les croisades. Durant cette période, qui va de la fin du xi8 siècle au milieu du xve, se pose, on le verra, un problème historique et psychologique de haute importance, celui de savoir en quelle mesure, dans ce-contact fréquemment renouvelé qui se produisit alors entre Grecs et Latins, l’Occident pénétra et transforma les âmes byzantines, quels échanges d’idées et de mœurs se firent entre deux civilisations longtemps étrangères et fondamentalement hostiles l’une à l’autre. Pour élucider ce problème, on ne saurait, je crois, trouver nulle part un meilleur terrain d’études et d’expériences qu’en ces souples et
1. Figures byzantines, 1" série. Paris, librairie Armand Colin, 1906.