49*5	CRONOLOGIA STORICA
Magellania cd all’ovest è bagnato dall’Oceano Pacifico. I confini naturali del territorio cliilesc, determinati dalla costituzione del 1823, sono il deserto di Atacama al nord, le Ande all’est, il Capo Ilorn al sud e l’Oceano all’ovest. La linea di demarcazione settentrionale comincia all’ imboccatura del Rio Salado nell’Oceano, risaie questo fiume e prende poscia una direzione nord-est a traverso il deserto d'Atacama al dissopra del 24° di latitudine meridionale fino alla Cordigliera, di cui la linea dei confini orientali segue la sommità nella direzione sud, fino allo stretto di Magellano.
     11	Chili, secondo Molina, ba circa milleducensessan-ta miglia geografiche di lunghezza, cd oltre duemila seguendo le sinuosità delle sue coste, e la sua larghezza varia secondo che le Ande si avvicinano o si allontanano dal mare. Fra i 24° e 3a° di latitudine essa è di ducendieci miglia; da quest’ultimo fino al 3n° non è che di centoventi; ma verso l’arcipelago d’Ancud 0 di Chiloe, da 41“ aumentasi fino a trecento miglia.
     Bland valuta la maggior lunghezza del Chili dallo stretto di Chacao fino alla riviera di Salado, per circa no-vecontomiglia ; la sua larghezza media dalle Ande al mare ccnquaranta miglia, e la sua superficie cenventiseimila miglia quadrate, di cui ottantamila solamente sono occupate dai cnilesi civilizzati, od europei di razza mista.
     De Humboldt valuta la superfìcie del Chili quattordicimila trecento leghe marine quadrate di venti al grado (1).
     Un orrido deserto si estende per lo spazio di ottanta leghe tra Copiapo cd Atacama; ed un altro in cui non s’incontrano nè città nè villaggi, ma solamente tre 0 quattro poderi separa Copiapo da Coquimbo per una distanza di circa cento leghe.
     Il	Chili si divide naturalmente in tre parti principali, cioè l’Alto Chili, il Basso Chili e le isole. Il primo racchiude la vasta catena di monti che s’innalza in varii punti, a circa ventimila piedi al dissopra dell’Oceano e le di cui
      (1)	Viaggio alle regioni equinoziali del nuoro continente, fallo negli anni 1799, 1800, 1801, 1809, i8o3 c 1804, da Alessandro de Humboldt ed A. Bonpland voi. Ili, in 4 *, Tvigi, i8a5.