44o	CRONOLOGIA STORICA
    De Thou nel libro XIX così parla di Ferrante: n Fu » coraggiosissimo uomo e d’ostinato carattere; nelle granai di imprese a lui affidate ebbe a provare tutte le vicende » della fortuna. Negli ultimi suoi anni fu accusato di sor-» dida avarizia e di cupidigia insaziabile ».
     Si può rimproverargli eziandio alcuni atti di crudeltà, c ne daremo un esempio. Nel 1551 certi soldati francesi traversavano il milanese: a coppia a coppia, senza equi-PaggN chè la Pace aveali resi sicuri, portavansi sulle terre di l'arma e nel principato della Mirandola. Ferrante li faceva annegare od uccidere spietatamente, non risparmiando che i più robusti, i quali mandava a remare sulle galere d’Andrea Doria. Questa crudeltà non potò Gosselino nella vita di Ferrante nè dissimulare nè scusare.
CESARE I.
    1557. CESARE GONZAGA, figlio maggiore di Ferrante e di lui erede, avendolo accompagnato in Fiandra, non ritornò a Guastalla che al principio del luglio i55g. Già fino dall’antecedente anno egli era stato eletto comandante generale delle milizie austriache in Lombardia e gran-giustiziere del regno di Napoli. Nel i56o sposò Camilla Bor-romea, sorella di san Carlo, e siccome questa unione <la papa Pio IV procurata venivagli, così egli recossi a Roma onde co’ringraziamenti la gratitudine sua dimostrargli. 11 pontefice nel i5tii nominava il cardinale Ercole Gonzaga zio di Cesare presidente al concilio di Trento, che riprendeva allora la diciasettima sessione; e nelle promozioni di quest’anno, nel 26 febbraio, diede il cappello a Francesco di lui fratello.
     Nel a3 agosto 1573 egli imbarcossi a Livorno per raggiungere don Giovanni d’Austria in una specie di crociata contro i barbareschi di Tunisi, alla quale questo principe avea nello stesso anno invitati tutti i potentati cristiani. Gettato Cesare da una tempesta ad investir sugli scogli, e salvato da un galeotto spagnuolo, prese terra nel giorno a5 a Civita-Vecchia, e portandosi quindi a Messina, equipaggiò un vascello da guerra, sul quale tornatosene in