54*	CRONOLOGIA STORICA
allora il parlamento occupossi come di affare realissimo senza far attenzione alla qualità dei delatori che non meritavano veruna considerazione. Fu intitolata la cospira:ione papista. Essa costò la vita a molti cattolici nel cui numero otto gesuiti, di cui 1’ Arnaud vendicò l’innocenza nella sua Apologia dei Cattolici. Ma la più illustre vittima della calunnia in tale occasione fu milord Strafford, vecchio rispettabile sotto tutti gli aspetti, la cui ingiusta punizione è dimostrata nell’ opera indicata. Lo stesso parlamento sussisteva da diciott’anni, e sempre dominato dal partito dell’opposizione,; ostinavasi a ricusare i sussidii che chiedeva la corte. Finalmente il re si determinò il 24 gennaio 1679 a cassarlo e convocarlo di nuovo. Ma l’elezione dei membri che composero quest’ ultimo, non corrisposero alle viste del monarca. I capi del partilo popolare vi formarono una trama contra il duca di Yorck di cui temevano egualmente il carattere e la religione. Il re per dileguare i sospetti di Papismo contra lui formati, obbligò suo fratello a ritirarsi dal regno; il duca si trasferì a Brus-selles. I comuni nel mese di maggio sanzionarono il bill habeas corpus. Con questa celebre legge considerata come il baluardo della libertà dei cittadini, un giudice non può ricusare a qualunque siasi prigioniero l’ordine habeas corpus che obbliga il carceriere di condurlo dinanzi la corte accennata in esso ordine, e di verificare la causa del suo arresto:, il prigioniero dav’essere accusato e giudirato nel termine prescritto; se la corte lo fa porre in libertà non si può più porlo prigione per lo stesso titolo. I nomi di Torys e di ffhig allora cominciarono ad applicarsi, il
 parlamento la regina di aver annuito alla morte del l'e suo sposo; e su ciò uno dei membri dell’ assemblea osservar fece che in una delle precedenti sessioni dopo aver nominati lutti i pretesi complici della congiura, seuza iar men-. aione della regina egli aveva dichiarato che nulla egli aveva a soggiugnere contra veruna persona di condizione. Questo miserabile impostore cosi evidentemente confuso, lungi d’ incontrare la pena che si meritava, ottenne una lesione ed chi» la crudele soddisfazione di veder perire le vittime innocenti delle sue calunnie. Il duca di Yorck ristabilì la loro memoria quando divenne Jacopo II, c fece al tempo «tesso giustizia di Oatcs col farlo condannare a prigionia perpetua, e fustigare quattro volte all’anno per mano del carnefice. Ma il principe d’ Orarge salito in trono, gli rese la libertà c la sua pensione.