CRONOLOGIA STORICA
accresciuta di 20,000 uomini, compresovi il corpo di truppe francesi sotto gli ordini del barone di Fclkenliayn.
     Per prendere Gibilterra,iacea duopo di un mezzo straordinario clic potesse lottare vantaggiosamente contra la scarpa di quella fortezza, la formidabile sua artiglieria, i talenti e l’operosità del governatore Elliot e il coraggio della sua guarnigione, che a malgrado il blòcco era stata rinforzata dall’arrivo di un reggimento. Varii piani erano stati presentati alla corte di Madrid, quali arditi sino alla stravaganza e quali soltanto bizzarri. Comparve alla line quello dell’ingegnere francese d’Ar$on, che fissò l’attenzione del governo spagnuolo, ch’ebbe la preferenza anche sul piano proposto dal duca ai Crillon^ a cui si ritornò dappoi e forse troppo tardi.
     Nel mese di aprile, si pubblicò a Madrid una versione spagnuola del prospetto dell’ Enciclopedia per ordine di materia, clic fu proposta per soscrizione. Il vescovo di Sala-manca don Filippo Beltran, inquisitor generale, era alla testa dei soscritori: egli avea acconsentito alla pubblicazione del-l'opera, mercè la soppressione degli articoli contrari allo spirito del suo tribunale; ma avendo poi letto l’articolo Spa-
fna, che conteneva alcune verità un po’ forti, si ritratto, e Enciclopedia fu irrevocabilmente proibita.
     Il 2> aprile, la squadra combinata sotto gli ordini del conte di Guichen, di ritorno dalla sua crociera all’ isola di Madera, rientrò in Cadice con sei prede inglesi.
     Gli avvenimenti chesiapparcccniavano dinanzi Gibilterra attraevano al campo di S. Roch frotte di volontari. Monsicur il conte d’Artois, avendo ottenuto dal re suo fratello il permesso di ivi recarsi, avea chiesto il beneplacito di Carlo III. Sia ringraziato Dio. esclamò il monarca al ricevere della lettera di quel prìncipe; non morrò dunque senz’ aver veduto uno de'mici nipoti, senza aver abbracciato mio figlioccio^ c rivoltosi all"ambasciatore di Francia Montinomi: /{¿mandate indietro subito il corriere, e dite a mio nipote che la gioia e la piena del piacere causatomi dalla sua risoluzione, tu'impedisce di scrivergli. Che venga: s’egli volesse servire qual volontario, tutto sarà ai suoi orditi; le mie truppe, l’intera Spagna obbediranno con piacere ad un principe del mio sangue.