CRONOLOGIA STORICA
Federico chiese ed ottenne prontamente il suo congedo, ma Caterina ricusò ostinatamente di lasciar partire la principessa Augusta-Carolina, e Federico ritorno in Germania co suoi figli: alcune settimane dopo la sua partenza, sua moglie fu divisa dal suo seguito tedesco, e in forza d’ordine imperiale rilegata in un castello lungi 5o leghe incirca dalla capitale. Pretendesi clic Caterina non abbia agito con tanta durezza clic per impedire all’antica sua confidente di divulgare nelle corti di Alemagna ie particolarità della corte dell’imperatrice. Due anni dopo tale relegazione , Caterina informò con lettere il duca di Wurteniberg e quello di Brunswik della morte della principessa Augusta-Carolina, di cui non avea più ricevuto notizia alcuna. La sua morte misteriosa diè motivo a parecchie dicerie: si pretese non fosse morta, ma confinata in Siberia. Queste voci, che si intrecciarono di storielle romanzesche, acquistarono tanta credenza, che quando in seguito il duca Federico chiese la mano di una principesra d’Inghilterra, il re Giorgio III ebbe molta ripugnanza ad annuire alla domanda, e s’informò prima se fosse realmente morta la sua prima moglie. Si assicura fhe la madre della sfortunata sposa di Federico rimase sempre nella persuasione di essere stata da Caterina ingannata sulla pretesa morte di sua figlia, (i)
     Federico, ritornato in Alemagna,soggiornò per un anno nel castello di Moti-Repos ; poi si stabili in quello di Bo-denheim, da lui allora comperato nei dintorni di Magonza. Ma non vi rimase lunga pezza. Viaggiò per FOIanda, indi per la Francia, ove intervenne alle prime tenute degli Stati Generali. Siccome a qucH'epoca suo padre era entrato nella speranza di divenire duca regnante di Wurtembcrg, Federico ripatriò, e nel febbraio 1790 si stanziò a Luisburgo; ina 11011 potè andare d’accordo con suo zio allora regnante.
     Nel 1795, all’esaltazione di suo padre, egli prese il titolo di principe ereditario. L’anno dopo, il padre gli diè il comando delle truppe destinate a proteggere ilWurtem-berg contra l’invasione francese dalla parte della Foresta Nera; ma tali forze erano insufficienti contra l’oste nemica
     (1) Watkins , Memor. di Sofia-Carlotta, regina della Gran-Bretagna. Londra 1819.