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CRONOLOGIA STORICA
proclama una reggenza, quale sarebbe allora la posizione della Gran Bretagna? Non sarebbe ella costretta eli proteggere la Francia contra i progetti insurrezionali della Spagna? Il Portogallo fece causa comune con quest’ultima potenza, avendo già ordinato al suo ministro di lasciar Parigi tostochà i Francesi ponessero il piede sul territorio spa-gnuolo. Ora, supponendo il Portogallo e la Spagna in guerra colla Francia, c il primo stato invaso dai Francesi, i trattati sussistenti non ci obbligherebbero forse a proteggerlo e intervenire attivamente a suo favore?»
     Canning, rimise ad un’ epoca avvenire qualunque spiegazione sugli afTari di Spagna e di Portogallo, ma quanto alla Francia, rapportò il testo dei trattati del 18■ 4 e »8*5, e di una dichiarazione fatta dal ministro della Gran Bretagna a Vienna nel i8i5 per impedire l’esaltazione al trono di Bonaparte, ma non già di qualunque altra famiglia.
     Nella camera dei pari il conte Grey fece a un dipresso le stesse domande: rispose lord Liverpool non esistere impegni secreti colla Francia contrari a quelli contenuti nei trattati del 1814- e i8i5 e la Gran Bretagna non aver contratta altra obbligazione generale che quella di concertarsi colle altre potenze per mantenere la pace in Europa.
     Il 14 aprile i ministri deposero all’ uffìzio delle due camere i documenti annunciati; Canning nel presentarli dichiarò che al momento in cui il plenipotenziario britannico al congresso di Verona fu nominato, ignorava il ministero se la quistione, dappoi divenuta la principale, vi si agiterebbe; egli credeva che la situazione respettiva della Bussia, e della Turchia formasse il soggetto delle deliberazioni; le istruzioni del duca di Wellington non erano state clic a tale oggetto preparate: il duca avea inteso solamente a Parigi, che si tratterebbe probabilmente della Spagna : sulla sua domanda, aggiunse Canning, gli diressi le seguenti istruzioni: se avvi un progetto deciso d’intervenire per forza o per minaccia negli affari di Spagna, il governo di S. M. britannica è tanto convinto dell’ inutilità e del pericolo di un intervento c lo riguarda come tanto censurabile nel principio, e così impraticabile nell’ esecuzione, clic devo invitare la grazia vostra nel caso di necessità, e dico anche in caso di un’opposizione opportunaj a dichiarar franca-