290	CHONOLOGIA STORICA
Le provincie si compongono (lei Brabantc settentrionale e meridionale, del Liinburgo, della Gheldria, di Liegi, della Fiandra orientale, della Westfiandra o Fiandra occidentale, deirilainault, dell’Olanda, della Zelanda, di Namur, di Anversa, di Utrecht, di Over-Yssel, di Gronninga e di Drenthe. Il re non può cingersi corona straniera ; riceve dalla cassa dello Stato una rendita di due milioni quattro-cento mila fiorini, e questa somma si raddoppia all’ epoca del suo matrimonio. Il re è maggiore ai diciotto anni. La rappresentazione nazionale è divisa in due camere: quella dei rappresentanti, eletti dagli stati provinciali, si compone di centodieci membri- il re nomina quelli della camera alta, die debbono essere, nè meno di quaranta, nè più di sessanta. Si stabiliscono degli stati provinciali, che presieder deggiono a quanto riguarda la interna economia delle loro provincie rispettive: una deputazione, scelta fra «ssi, e surrogata agli antichi consigli eli prefettura, presiede alla amministrazione contenziosa. Gli stati provinciali eleggono i deputati alla seconda camera degli Stati Generali, ed oltre questa eminente attribuzione, hanno pur tutte le altre che appartenevano agli antichi consigli di dipartimento e di circondario. Questa eccellente istituzione, che altre volte esisteva nel Belgio e ncll’OIanda, favorisce particolarmente la conservazione delle libertà nazionali, ma non permette però che degenerare possano in abuso. La libertà e la protezione de’ culti, la libertà della stampa, la libertà e la sicurezza individuale, sono egualmente guarentite dalla legge fondamentale, che non è altro se non il riassunto delle antiche franchigie, di cui goduto aveano per più secoli le di-ciasette provincie riunite. In tal guisa la Carte de’ Paesi Bassi non è già una tra quelle costituzioni improvvisate, la cui esistenza non è che effimera, perchè nate nel furor delle passioni: questa legge fondamentale di Guglielmo I., ha la sua fonte nei costumi, nelle leggi e nelle abitudini del popolo ; ella è unicamente fondata sui reali loro interessi, e perciò nulla puote atterrarne le basi.
     Il 2 agosto, il re emana due importantissimi decreti, i quali comprovano il valore in cui tiene la propagazione delle afti e delle scienze, che rendono gloriosi gli imperi ,e di sovente ne accrescono la prosperità. L’un di essi è il re-