DEGL’IMPERATORI DI RUSSIA	399
landia le sue forze terrestri c di mare , e il i.° luglio fece presentare il suo ultimatum dal segretario della legazione svedese a Petroburgo; egli chiedeva la.punizione esemplare di Rosumovski c la cessione della Finlandia russa c della Cardia unitamente a Kexlfcolin a titolo di compenso per le spese degli armamenti; finalmente 1’ acccttazione della sua mediazione per la pace tra la Russia e la Porta; inoltre chiedeva che la flotta russa nel Baltico si disarmasse, e si richiamassero le truppe russe sptedite in Finlandia, mentre poi egli .riserbavasi di rimanere sotto l’armi sino alla sottoscrizione della pace colla Porta.
     Nell’11 luglio rispose Caterina-con una dichiarazione di guerra, susseguita il 12 agosto da un manifesto intorno alle cause che l’aveano motivata. Gustavo, con contra-di-chiarazionc in data di Helsingfors del 21 luglio,ma soltanto pubblicata il 19 agosto, accusava la Russia di aver .voluto staccare la Finlandia dalla Svezia.
     Tutto annunciava aver Gustavo fatti i suoi apprestamenti da lunga pezza; si pretese eh’égli abbia commesso errore nel dichiarare ¡a guerra prima che la flotta russa destinata pel Mediterraneo fosse allontanata da Cronstadt, poiché avrebbe allora trovato quel porto senza legni e Petro-burgo senza difesa. Aliorcljè si seppe in questa capitale marciare i Svédesi verso la Finlandia, si conobb*e il fallo commesso di lasciar da quel lato assolutamente aperte le frontiere dell’impero; e cominciò lo spavento ad impadronirsi degli abitanti di Petroburgo; essendo già pronti gli equipaggi dell’imperatrice, era tutto disposto per andare a Mosca. Sulle coste meridionali del golfo di Finlandia non si contavano cinquecento cosacchi. L’imperatrice fece partir per l’armata le sue guardie. Estremamente deboli erano i due corpi rusèi che frettolosamente si raccolsero a Vilmanstrand’ in Finlandia ed a Revai nell’Estonia sotto gli ordini dei generali Michelson ed.Anhalt. Il conte di Muchin-Puchin, che ne assunse il comando generale, non potè raccogliere più che 14,000 uomini; e il gran duca si recò al quarticr generale.
     Gli Svedesi cominciarono le ostilità colla presa di Ny-slot, assediandone il castello, e facendo invasione in Care-lia. Gustavo,col grosso corpo dell'armata, si portò il 19 lu-