a,4	CRONOLOGIA STORICA
dii. Prima del giudizio, Ricci era stato chiamato a Roma per trattarvi la sua causa, ma egli ricusò recarvisi; e quando ebbe cognizione della bolla, la denunciò al governo di Toscana come una ingiustizia cd un attentato parlante. Il prelato,dal fondo del suo ritiro,manteneva da lungi dei legar mi coi nemici segreti o dichiarati dalla S. Sede; era in relazione coi vescovi costituzionali di Francia;e quando si organizzò quel partito,quelli che non voleano adattarsi alla decisione del papa si rivolgevano per consiglio all’antico vescovo di Pistoja. Si pubblicò la sua Risposta alle (juislio-ni che gli erano state proposte sullo stato della chiesa di Francia, opuscolo di ventiquattro pagine in 8.°,in cui ei di-chiaravasi a favore dell’assemblea costituente.
     All’ epoca dell’ avvenimento di Leopoldo al trono imperiale, attendcvalo in Vienna il suo primogenito Francesco, erede presuntivo del diadema paterno. Ferdinando Giovanni Giuseppe, nato il 6 maggio 1769, di lui secondogenito, rimase in Toscana col titolo di gran duca, cui egli assunse il a luglio 1790. Aveà allora l’età di anni vent’uuo.
     Egli si diè a conoscere per la sua moderazione c il suo spirito di giustizia. Gli bastarono pochi anni per reprimere e far anche dimenticare le dissensioni religiose eh’ erano insorte sul finire del regno del gran duca suo padre,e Ferdinando, conservando i principii e le istituzioni di Leopoldo, fece godere a’ suoi sudditi il ben essere e la verace libertà.
    Il 3i gennaro 1788 moriva in Firenze Carlo Odoardo Luigi Filippo Casimiro Stuart, nipote del re Jacopo li, e che come suo padre era conosciuto sotto il nome di Pretendente alla corona d'Inghilterra. Dopo la morte di Jacopo Odoardo Francesco Stuart di lui padre, egli vivea ritiralo in Toscana, e la madre sua principessa di StolbergGffidern rccossi a Roma presso il cardinale di York, fratello del principe defunto, poscia fece un viaggio a Parigi in compagnia ilei celebre poeta Alfieri; e finalmente, sempre accompagnata da quest’ultimo, fissò la sua stanza in Firenze.
     La grande csplpsione politica che era avvenuta inFran-cia nel mese di luglio 1789 ben presto fissò gli sguardi di tutta Europa sul bel regno,ove di giorno in giorno anneri-vasi e tempestava l’orizzonte politico. Le corti straniere la-