DEI PATI
»79
la sua vendetta. Scrisse consimili brevi agl'imperatori Leopoldo e Francesco per provocarli alla guerra. Coll'organo «li esso pontefice, «lice un teologo, l'umanità univa la «menila sua voce a quella della politica, onde risvegliare dall'orlo dell'abisso que'potentati che simili agli Dei dell' E-gitto. senta occhi né orecchi, non acconsentirono se, non «juando non vi era più tempo, a vedere <;he tutti i sovrani erano solidarii; che l'impunità accordala ad una prima in» giustizia era un'caca per novelle invasioni,e clic straripato il torrente sovra > re,non »i arresterebbe neppur dopo averli ingoiati.
     I	brevi del papa non mancarono di fare impressione sullo spirito dei popoli, e passiamo a vederne l’effetto nella città di Roma. Il i3 gennaro 1793 il maggior Flotte ed Hu-gau de Bassvillc passeggiavano in carrozza per la piazza Colonna, dopo aver collocato sulla porta del console di Francia e dell*Accademia l'emblema della libertà, dispiegando fastosamente la coccarda tricolore, resa di giorno in giorno più odiosa da minacciosi proclami per parte delle autorità costituite, da discorsie scrìtti incendiari!, dalla condotta dei giovani allievi e da quanto a (luell'epora disastrosa accadc-deva in Francia. La folla si a«ldensa. si irrita e minaccia; si risponde dalla vettura con insulti e con un colpo di fucile; | it popolo s'arma di pietre, e giunge al colmo il tumulto. Flotte e Bassvillc si rifugiono presso un banchiere francese, p tentano di difendersi; la plebe gl' insegue vivamente,<? «vuole schiacciarli, e nella xufla un barbiere mena un colpo di rasoio a Bassvillc nel hassovcntrc.c mortalmente il ferisce. Accorre la forza annata a proteggere la sua ritirata: vi manda il papa il suo stesso chirurgo, ina senza poter salvare Bassvil|e,che muore in quella sera, testificando il dolore più vivo pe'suoi falli, e abiurando non solo il giuramento ciWo del I“9I. ma quello ancora di libertà ed eguaglianza richiesto sino dal 14 agosto 179». Pio VI prese cura di comunicare a tutte le potenze le particolarità di tale avvenimento (1); ma non mancò la convenzione nazionale di dipingerlo qualle assassinio premiditato, c ne avrebbe fatto vendetta se lo avessero permesso le circostanze.
       (l ) Vera edmgmua relazione tuir accaduto in Roma nel eli 13 gennaro 1793. Roma, il iG drl me\t tinto.