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l’Adriatico il suo gran porto esteriore, e perciò testa di ponte e complemento della sua fortezza, — tutto il Veneto è scoperto fino all’ Adige e al Po, e deve essere considerato nei riguardi militari, giusta una celebre frase, nulla più che 11 n1 anticamera d’’ Italia sen^a imposte nè d' usci nè di finestre.
Nè meno infelice è la nostra posizione sull’ Adriatico.
11	nostro litorale (per usare le parole del Menis, che trovano piena conferma negli scritti delPaleocapa e del Wullers-torf) è basso, piano, sabbioso, senja sviluppo d'insenature, con rade mal sicure ed ancoraggi pochi ed infidi, incerto, instabile, profondamente corroso e smarginato da gran copia di fiumi, di canali, di stagni, nonché esposto ai venti levantini che ne contrastano la navigazione. — Tralasciando di avvertire i gravissimi danni che ne derivano a molti interessi della stessa navigazione commerciale per noi che non occupiamo nell’Adriatico il benché minimo tratto della sua costa di levante, alla quale pur si deve poggiare indeclinabilmente, qui mi limito a notare che non un solo vero porto di guerra si apre nel nostro lido. Venezia medesima, la quale non ha pel grosso naviglio che un solo e non sempre facile adito, vale a dire il canale di Malamocco, non è perciò, propriamente, che un arsenale militare, come ben lo riconobbe anche la Repubblica, tenendo di consueto nei porti di Pola e del Quieto le sue triremi alla guardia del golfo. E basta, certo, porsi sott’ occhio questi fatti per vedere, che, non potendosi difendere efficacemente un lungo litorale che mediante una flotta, nè destinare flotta a tal fine senza un vero porto di guerra, il quale le serva di base d’operazione, da cui muovere e dove prendere rifugio agevolmente, la nostra frontiera marittima dell’ Adria sta inerme, sì che potrebbe essere aggredita e varcata in più punti ad un tempo e nel giro di poche ore, specialmente da chi tiene gli eccellenti porti del litorale opposto.
Quello che da tutto ciò consegue riguardo all" inapprezzabile valore dell’ Istria per le più imperiose ragioni della