— XXXVII —
Troisième période LA DALMATIE SLAVE
(537-1102)
  Les orages qui s abattirent sur les pags balkaniques, y comprise la Dalmatie, expliquent d’ailleurs suffisamment l’extinction de la roma-nité.
  Dès l’année 375, les Goths et les Huns se ruèrent sur la province et détruisirent la magnifique floraison de l'art romain et le bien-être des villes.
 Théodose le Grand meurt à Milan, en 395, après avoir partagé le monde romain entre ses deux fils, Ilonorius à l’Occident, Arcadius à l’Orient. L’IUyrique occidental (le Norique, la haute et la basse Pannonie, la haute Moesie — la Serbie actuelle — et la Savie, la Liburnie et la Dalmatie) échoit en partage à Y Empire d! Occident. Mais les Byzantins s’en emparent définitivement en 537. La Dalmatie est rattachée à VExarchat de Ravenne avec un Catapan (Capitaine) à Salona. Ce fut l’orgie de Varbitraire, la corruption, l’insouciance pour une province éloignée et censée barbare. Les vexations fiscales, les enrôlements forcés pour des guerres lointaines, en Perse et ailleurs, préparèrent un terrain favorable à l’invasion pacifique des Slaves aux Vie et Vile siècles. Les Avares les précédèrent et ils achevèrent la destruction inaugurée par les Goths. La date capitale de l’histoi-