NAKENTA
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semplicemente sulle spalle e la porta altrove. Ne incontrammo parecchie che, per salvarsi dalle ondate sollevate dall’elica del piroscafo, s’investivano contro la molle sponda del fiume.
  —■ Non è un’investimento di conseguenze ! — osserva, scherzando, il comandante.
  Come dissi, il fiume recentemente regolato venne condotto in un canale ampio ed arginato, così che il piroscafo, evitando le antiche curve e i bassifondi, viaggia ora comodamente e senza imbarazzi fino a Metkovich. Il corso attuale del fiume rassomiglia a quello del Canalazzo di Venezia. Sulla riva di Fort’Opus non vi sfuggirà un monumentino, destinato a perpetuare la memoria dei 6 milioni e mezzo di fiorini spesi per la regolazione del Narenta,
  Dopo un’ora e mezza di navigazione, eccovi di fronte a Metkovich, sulla riva sinistra del fiume. La borgatella si presenta leggiadramente, a ridosso del colle San Rocco, sormontata da una graziosa chiesa di stile bizantino. È sede di uno dei 13 capitanati politici e dei 33 distretti giudiziari, nei quali è ripartita presentemente la Dalmazia. Da quando i turchi aprirono una via maestra sulla sponda sinistra del fiume, da Mostar a Metkovich, questa borgata, un dì insignificante, cominciò a risorgere ; e nel 1877, i preparativi per l’occupazione austriaca dell’Erzegovina, le diedero l’importanza di una base di operazioni militari, assicurandole in pari tempo una base di operazioni commerciali di transito. Allora, il valore del denaro cominciava, a Metkovich, dalia-banconota di 50 fiorini... E pure di quell’epoca « d’oro » nel senso autentico della parola, come più tardi dell’altra pioggia d’oro, determinata dai lavori della regolazione, nessun indigeno seppe profittare. In tutta la vallata del Narenta non trovate un capitalista che possa disporre di un capitale rilevante.