Atto primo
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 Bodàjev. Io non pagherò nemmeno un copeco finché vivo: mi dovessero anche sequestrare la proprietà.
 Gurm. A chi non pagherete?
 Bodàjev. Al zemstvo, dico.
 MilÒNOV. Ah, Uàr Kirìlic, non è del zemstvo che si parla.
 Bodàjev. Non c’ è nessun utile, è un furto a tutto spiano.
 GURM. (ad alta voce). Avvicinatevi, voi non ci sentite.
 Bodàjev. Si, non sento (si siede al tavolo).
 Gurm. Questo giovanotto, signori, è il figlio di una mia amica. L’ho incontrata l’anno scorso a Pietroburgo. Prima, molto tempo fa, vivevamo pròprio come due sorelle ; ma poi c’ eravamo separate ; io sono rimasta vedova ed ella si è maritata. Io la sconsigliavo; avendo provata io stessa, avevo acquistato avversione al matrimonio.
 BODÀJEV. Al matrimonio, ma non agli uomini ?
 Gurm. Uàr Kirìlic!
 Bodàjev. Ma io che ne so, domando soltanto. Ci sono caratteri diversi nel mondo.
 Gurm. (scherzando). Ed anche agli uomini, special-mente a quelli come voi.
 Bodàjev. (si alza un po’, appoggiandosi sulla gruccia e s'inchina). Vi sono molto, molto grato,
 Milònov. Raìssa Pàvlovna con la severità della sua vita è l’ofnamento della nostra provincia; la nostra atmosfera morale, se si può dir così, olezza delle sue virtù.
 Bodàjev. Sei anni fa, quando si sparse la voce che