I CENTRI DIFENSIVI E STRATEGICI.
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   Messina e la Spezia soddisfano o dovrebbero soddisfare ampiamente ai grandi bisogni dell’ armata, e ciò che ci occorrerebbe alla Maddalena si riduce a qualche piccola officina ed a grandi depositi di carbone, viveri, munizioni che si possono facilmente creare.
   Se le condizioni difensive e tattiche corrispondessero alle strategiche, avremmo nella Maddalena una base di operazione formidabile. Benché incontrastabilmente superiori a quelle di Messina, le condizioni della difesa lasciano, però, molto a desiderare. Tatticamente la piazza della Maddalena dovrebbe soddisfare alle condizioni seguenti :
      V Permettere alla flotta di potere sboccare dal suo centro, a seconda dell’ opportunità, per una qualunque delle sue due imboccature, e dominare lo Stretto in modo che riesca pericolosa, se non impossibile, ogni correlazione, fra le forze bloccanti, attraverso le Bocche di San Bonifacio ;
     2a Mettere al sicuro le navi raccolte nel bacino esterno da un colpo di mano del nemico che tentasse sorprendere all’àncora la flotta;
      3“ Impedire assolutamente che il nemico, durante l’assenza della nostra flotta, giunga a prendere possesso del bacino interno e vi si stabilisca fortemente prima che il ritorno della nostra flotta, appoggiata alle difese del luogo, lo costringa a ritirarsi ;
     4a Rendere minima l’efficacia di un bombardamento sistematico che si potrebbe tentare dall’ esterno delle isole contro le navi ed il materiale raccolto nel bacino interno.
   Vediamo in che modo la topografia soddisfa a questi determinanti tattici della difesa.
   Il	bacino circoscritto dalle coste di Sardegna e dalle isole di Caprera e della Maddalena, che ha per centro l’isolotto di Santo Stefano, che ha due imboccature una a Maestro e l’altra a Scirocco, della larghezza di un chilometro circa, è sufficientemente vasto e forte per raccogliere e difendere contro un vigoroso colpo di mano, tentato da qualsivoglia nemico, la flotta ed il materiale in esso raccolto.
   Le condizioni tattiche di questo bacino interno soddisfano ai bisogni che ho più sopra riassunto.
   Le due imboccature possono essere strenuamente difese con